Former Bafana Bafana captain Thulani Hlatshwayo hopes his SuperSport United teammate Ime Okon chooses South Africa over Nigeria.
Okon is born to a Nigerian father and a South African mother, making him eligible to play for either of the two countries.
According to Hlatshwayo, the 20-year-old has yet to decide but is also considering Nigeria despite being born in Johannesburg.
“I have told him he needs to stay in South Africa because it will be difficult for him to crack the Nigeria national team,” Hlatshwayo was quoted on www.thesouthafrican.com.
“To be able to crack the Nigerian national team, he needs to play in Europe — but we need him in Bafana Bafana.
“When you look at our centre backs, Mothobi Mvala has injuries, there is also Grant Kekana and Siyanda Xulu. I read Siyabonga Ngezana had an issue with his travel documents, but I don’t know what is happening there.
Also Read: Ondoa: My Desire To Represent Cameroon At AFCON 2015 Cost Me My Place In Barca
“His father is from Nigeria and mother from South Africa, he grew up here, he studied here and coach Gavin Hunt took him from Randburg Football Club. He is South African and he speaks Afrikaans.
“I told him I am going to stop helping him if he chooses to play for Nigeria because there are things in his game that need to be polished.
Hlatshwayo added:”The more he plays, the more experience he is going to get and he will do well. I don’t know if it has something to do with him being young but he is quick and strong and we complement one another very well.
“He is a rebel, every time there is Afcon, when Nigeria is playing he is with Nigeria and when South Africa is playing against Nigeria we have a lot of banter in the team.”
Voormalig Bafana Captain, Lucas Radebe, heeft onlangs opgeroepen tot een verandering in de internationale loyaliteit van de Nigeriaanse verdediger William Troost-Ekong. Radebe, die zelf een legendarische carrière had als verdediger voor Zuid-Afrika, gelooft dat Troost-Ekong zijn loyaliteit zou moeten verleggen naar het Zuid-Afrikaanse nationale team.
Troost-Ekong, die momenteel speelt voor de Nigeriaanse nationale ploeg, heeft een sterke band met het land van zijn vader en heeft altijd trots zijn Nigeriaanse afkomst vertegenwoordigd op het internationale toneel. Echter, Radebe is van mening dat Troost-Ekong zijn talenten beter zou kunnen benutten door voor Zuid-Afrika te spelen.
Radebe benadrukt dat Zuid-Afrika een rijke voetbalgeschiedenis heeft en dat Troost-Ekong een waardevolle aanwinst zou zijn voor het nationale team. Hij gelooft dat de verdediger een belangrijke rol zou kunnen spelen in het versterken van de defensie van Bafana Bafana en hen kan helpen om succes te behalen in internationale competities.
Hoewel Troost-Ekong momenteel nog steeds uitkomt voor Nigeria, hoopt Radebe dat hij zijn standpunt zal heroverwegen en de overstap zal maken naar het Zuid-Afrikaanse nationale team. Hij is ervan overtuigd dat Troost-Ekong een positieve impact zou hebben op het team en dat hij zich snel thuis zou voelen in de Zuid-Afrikaanse voetbalwereld.
Het is echter aan Troost-Ekong zelf om te beslissen waar zijn loyaliteit ligt en welke nationale ploeg hij wil vertegenwoordigen. Maar met de steun van een voormalig Bafana Captain als Lucas Radebe, kan het zijn dat Troost-Ekong uiteindelijk ervoor kiest om zijn internationale loyaliteit te veranderen en voor Zuid-Afrika te gaan spelen.
