Nimes goalkeeper Fabrice Ondoa has disclosed that he lost his place at Barcelona just because of his commitment to represent Cameroon at the 2015 Africa Cup of Nations.
In a chat with Foot Mercato, Ondoa stated that the reserve coach told him that if he chooses to play for Cameroon he won’t return to the club as number one goalkeeper.
“For us it has always been something extraordinary to be able to be two high-level Cameroonian goalkeepers. At La Masia I and André (Onana) we weren’t in the same category but we still lived together. I was able to train with the first team before him and I was able to explain to him how it worked. When it happened to him, he was already ready.
Read Also: Torres Delighted With Alonso’s Success At Bayer Leverkusen
“If I thought about becoming Barcelona’s number 1? I think I might have had my chance. I have an anecdote about it. When I signed my first professional contract with Barça, the former director of La Masia told me that I was the Martin Luther King of La Masia. He explained to me that I was the first African goalkeeper to have signed a professional contract with Barcelona. It’s something extraordinary and demonstrated the expectations that were placed on me.
“Then decisions were made. I made some choices regarding the Cameroon national team. I had made it a priority and wanted to participate in the African Cup in 2015. This is what shook the system, I was made to understand. What was I really told? I was kindly reminded that I had been trained with the aim of eventually breaking into the first team. I was told it was a little early to reach Cameroon. I was professional because I played with Barça’s reserves, who were playing in the second division at the time.
“As you know, this championship does not respect the FIFA calendar so when you go to the national team the championship continues. It was my big handicap. I won’t mention his name but when I started with Cameroon in 2014, I was in the second division with the B team. The reserve coach told me: ‘you’ve just won the Youth League, you’ve signed a professional contract. You have to play. If you go to Cameroon, I can’t guarantee you will play.’ I went to the national team and never played for Barcelona again.”
Jean Marie Dongou Ondoa, beter bekend als Ondoa, is een Kameroense voetballer die zijn carrière begon bij FC Barcelona. Hij was een veelbelovend talent en werd gezien als een van de toekomstige sterren van het team. Echter, zijn verlangen om zijn land te vertegenwoordigen op de African Cup of Nations (AFCON) in 2015 kostte hem uiteindelijk zijn plaats bij Barcelona.
Ondoa had altijd al gedroomd van het vertegenwoordigen van zijn land op internationaal niveau en toen hij de kans kreeg om deel te nemen aan de AFCON in 2015, greep hij die met beide handen aan. Hij was vastbesloten om zijn land trots te maken en zijn talenten te laten zien aan de wereld.
Helaas voor Ondoa betekende zijn deelname aan de AFCON dat hij een groot deel van het seizoen bij Barcelona zou missen. Dit zorgde voor frictie tussen hem en de club, die verwachtte dat hij zich volledig zou focussen op zijn clubverplichtingen. Ondoa weigerde echter toe te geven aan de druk en koos ervoor om zijn droom na te jagen.
Uiteindelijk leidde dit tot zijn vertrek bij Barcelona. De club besloot om afscheid te nemen van Ondoa vanwege zijn gebrek aan toewijding aan het team en zijn focus op internationale verplichtingen. Het was een moeilijke beslissing voor zowel Ondoa als Barcelona, maar uiteindelijk was het onvermijdelijk.
Ondoa vertrok bij Barcelona met gemengde gevoelens, maar hij was vastbesloten om zijn droom waar te maken en zijn land te vertegenwoordigen op de AFCON. Hij speelde een belangrijke rol in het Kameroense nationale team tijdens het toernooi en hielp hen zelfs naar de overwinning in de finale.
Hoewel het vertrek bij Barcelona een moeilijke periode was voor Ondoa, heeft hij er geen spijt van. Hij is trots op wat hij heeft bereikt en blijft vastberaden om zijn dromen na te jagen, ongeacht de obstakels die hij tegenkomt.
Ondoa’s verhaal is een inspiratie voor jonge voetballers overal ter wereld. Het laat zien dat het volgen van je dromen soms moeilijke keuzes met zich meebrengt, maar dat het uiteindelijk de moeite waard kan zijn. Ondoa mag dan wel zijn plaats bij Barcelona hebben verloren, maar hij heeft iets veel waardevollers gewonnen: de kans om zijn land te vertegenwoordigen en zijn talenten te laten zien aan de wereld.
