Zambia and Orlando Pride forward Barbra Banda has been voted BBC Women’s Footballer of the Year.
Banda received the most votes from readers of the BBC Sport website after a five-player shortlist was announced in October.
The shortlist – based on performances from September 2023 to August 2024 – was selected by a large panel of experts involved in football around the world, including coaches, players, administrators and non-BBC journalists.
Reacting after receiving the award Banda said she was shocked and surprised to be announced the winner.
“I would like to thank the people who voted and everyone who has played a part in my life and my career – my family, my national team in Zambia and especially the Pride team. It is for everyone.”
Banda scored four goals for Zambia at the Paris Olympics this summer, including a first-half hat-trick against Australia, to become the leading African goalscorer in Olympic history with 10.
She scored 13 goals for Pride in 2024 National Women’s Soccer League (NWSL) regular season, despite only joining in March, and four goals in the playoffs, including the winning goal in the championship final on Saturday as Orlando Pride won their maiden title.
Banda was also named Most Valuable Player (MVP) in the NWSL.
Spain and Barcelona midfielder Aitana Bonmati came second in the voting, while USA and Portland Thorns forward Sophia Smith finished third.
Read Also: Boniface On Manchester United Radar
Norway and Barcelona winger Caroline Graham Hansen and USA and San Diego Wave defender Naomi Girma were also on the shortlist.
Banda became the second-most expensive women’s signing in history – behind Zambia team-mate Racheal Kundananji – when she joined Pride from Chinese club Shanghai Shengli $740,000 (£581,000) in March.
“My aim always is to score because I love scoring,” said Banda. ”
“My mum was not in support of it, but when women’s football started being recognised in Zambia she came to understand and let me do what I love doing most.”
Banda is also in the running for the CAF Women’s Player of the Year award and will battle alongside Chiamaka Nnadozie and Rasheedat Ajibade.
Got what it Takes?
Predict and Win Millions Now
Zambia’s Banda wint de BBC Women’s Footballer of the Year Award
De Zambiaanse voetbalster Barbra Banda heeft de prestigieuze BBC Women’s Footballer of the Year Award gewonnen, waarmee ze haar status als een van de beste vrouwelijke voetballers ter wereld bevestigt. Banda, die momenteel speelt voor Shanghai Shengli FC in China, werd gekozen door een panel van experts en fans van over de hele wereld voor haar uitstekende prestaties op het veld.
Banda, die bekend staat om haar snelheid, technische vaardigheden en doelgerichtheid, heeft een indrukwekkend seizoen achter de rug waarin ze haar team naar verschillende overwinningen heeft geleid. Haar doelpunten en assists hebben niet alleen haar team geholpen, maar hebben ook de aandacht getrokken van voetbalfans over de hele wereld.
De Zambiaanse voetbalster is een rolmodel voor jonge meisjes in haar land en over de hele wereld. Haar vastberadenheid, doorzettingsvermogen en talent hebben haar geholpen om te slagen in een door mannen gedomineerde sportwereld. Door haar succes heeft ze laten zien dat vrouwen net zo capabel zijn als mannen en dat ze kunnen uitblinken op het hoogste niveau van het vrouwenvoetbal.
Banda is niet alleen een uitstekende voetballer, maar ook een inspirerende persoonlijkheid buiten het veld. Ze zet zich actief in voor de ontwikkeling van het vrouwenvoetbal in Zambia en werkt samen met lokale gemeenschappen om meisjes aan te moedigen om te gaan sporten. Haar inzet voor gendergelijkheid en empowerment van vrouwen heeft haar tot een rolmodel gemaakt voor velen.
Met het winnen van de BBC Women’s Footballer of the Year Award heeft Barbra Banda haar plaats verdiend tussen de beste vrouwelijke voetballers ter wereld. Haar talent, toewijding en passie voor het spel maken haar een uitzonderlijke speler en een inspiratie voor vrouwen en meisjes overal ter wereld. We kijken uit naar wat de toekomst nog meer in petto heeft voor deze getalenteerde voetbalster uit Zambia.
