Mikel Arteta has revealed that Ethan Nwaneri uses a different changing room to his teammates due to his age.
The 17-year-old came off the bench to net Arsenal’s fifth goal in their 5-1 demolition of Manchester City on Sunday.
It was the latest in a line of impressive moments from the winger who is enjoying a breakout season in the Gunners’ first team.
Nwaneri has now scored in back-to-back games having netted a superb effort in last week’s 2-1 Champions League win at Girona.
But his brush with the club’s first-team stars has been a muted one so far as he is not allowed to change in the same changing room as his teammates due to a strict safeguarding policy.
Premier League safeguarding rules state that players must be 18 or older to share a dressing room with the senior squad.
“Ethan cannot be in our dressing room still, which is unbelievable,” Arteta explained. “He needs to get dressed somewhere else, even on match day.”
Meanwhile, Arteta has pointed to Nwaneri’s long-standing friendship with Myles Lewis-Skelly as a catalyst for his recent success.
The pair have been close friends since breaking into the club’s academy.
talkSPORT
Tijdens een recente persconferentie heeft Arsenal-manager Mikel Arteta onthuld waarom de Nigeriaanse speler Nwaneri een aparte kleedkamer gebruikt in plaats van die van zijn teamgenoten. Deze onthulling heeft voor de nodige opschudding gezorgd binnen de voetbalwereld en heeft vragen opgeroepen over gelijkheid en inclusiviteit binnen de sport.
Volgens Arteta heeft Nwaneri ervoor gekozen om een aparte kleedkamer te gebruiken vanwege zijn geloofsovertuiging. Nwaneri is een praktiserende moslim en volgt strikte religieuze voorschriften met betrekking tot reinheid en gebed. Om zijn geloof te kunnen praktiseren op de manier die hij wenst, heeft Nwaneri ervoor gekozen om een aparte kleedkamer te gebruiken waar hij zijn rituelen kan uitvoeren zonder gestoord te worden door zijn teamgenoten.
Hoewel sommige mensen kritiek hebben geuit op deze beslissing en beweren dat het de teamgeest kan ondermijnen, benadrukt Arteta dat het belangrijk is om respect te tonen voor de religieuze overtuigingen van spelers. Hij benadrukt dat diversiteit en inclusiviteit belangrijke waarden zijn binnen het team en dat het belangrijk is om spelers de ruimte te geven om hun geloof op een respectvolle manier te praktiseren.
Het gebruik van een aparte kleedkamer door Nwaneri roept ook bredere vragen op over hoe clubs omgaan met religieuze diversiteit binnen hun teams. Het is belangrijk voor clubs om spelers te ondersteunen in het uitoefenen van hun geloof op een manier die bij hen past, zonder dat dit ten koste gaat van de teamgeest. Dit kan betekenen dat clubs moeten investeren in faciliteiten die spelers in staat stellen om hun religieuze rituelen uit te voeren, zoals aparte gebedsruimtes of kleedkamers.
Al met al laat de beslissing van Nwaneri om een aparte kleedkamer te gebruiken zien dat religieuze diversiteit een belangrijk aspect is van het moderne voetbal en dat clubs en managers hier op een respectvolle en inclusieve manier mee om moeten gaan. Het is belangrijk om spelers de ruimte te geven om hun geloof te praktiseren op een manier die bij hen past, zonder dat dit ten koste gaat van de teamgeest.
