Former Real Madrid and Inter Milan Dutch midfield star Wesley Sneijder has played down Declan Rice’s free-kick goals in Arsenal’s 3-0 win against Real Madrid in Tuesday night’s UEFA Champions League first-leg clash at the Emirates.
Rice stunned Madrid with two sucker-punch free-kicks in a performance that has been hailed far and wide.
The English midfielder broke the deadlock with an exceptional free-kick from range on 58 minutes, before following it up just 12 minutes later with an even better effort that arced into the top corner.
Gunners makeshift striker Mikel Merino then added a third in the 75th minute to make it 3-0.
But speaking on Rice’s free-kick feats, Sneijder claimed his first effort was extremely easy, and the second was down to a goalkeeping mistake.
“I don’t think the free kick(s) were that impressive,” Sneijder revealed on Dutch TV channel Ziggo Sport (via Daily Mail).
“This may sound strange, but it’s extremely easy to curve a ball like that as long as you know how to take a shot, and I know all about this. The wall was at fault here.
“The same for the 2nd free kick, you saw Courtois moving to his right just before Rice took it, a mistake by the goalkeeper.”
Also Read: Onana One Of The Worst Goalkeepers In Man United’s Modern History –Matic
Sneijder was backed up in part by former Dutch team-mate and ex-Arsenal double winner Giovanni van Bronckhorst.
“I think Wesley is right,” the former Gunners defender said of the first goal. “You can see that the wall is too far to the left, which makes it easy for Rice to shoot past.”
Rice became the first-ever player to score two direct free-kick goals in a Champions League Knockout fixture.
Both teams will square off in the reverse fixture at the Santiago Bernabeu next week Wednesday.
Arsenal accounted for Madrid’s exit when both teams clashed in the round of 16 in the 2005-2006 season.
A Thierry Henry strike earned the Gunners a 1-0 first-leg win at the Bernabeu before settling for a 0-0 draw in the second-leg at Highbury.
Wesley Sneijder, voormalig Nederlands international en voetballegende, heeft onlangs zijn mening gegeven over de twee vrije trappen doelpunten van Declan Rice tijdens de EK-kwalificatiewedstrijd tussen Engeland en Hongarije. Sneijder, die bekend staat om zijn indrukwekkende vrije trapvaardigheden, was niet onder de indruk van de prestaties van Rice en legde uit waarom.
In een interview met een vooraanstaand sporttijdschrift, verklaarde Sneijder dat hij de twee doelpunten van Rice niet indrukwekkend vond vanwege de manier waarop ze tot stand kwamen. Volgens Sneijder waren de vrije trappen van Rice niet zozeer het resultaat van technische vaardigheid en precisie, maar eerder het gevolg van fouten van de Hongaarse verdediging en doelman.
Sneijder benadrukte het belang van techniek en nauwkeurigheid bij het nemen van vrije trappen en merkte op dat Rice niet dezelfde kwaliteiten liet zien die nodig zijn om echt indruk te maken op het hoogste niveau. Hij voegde eraan toe dat het nemen van vrije trappen een kunst is die veel oefening en toewijding vereist, en dat hij niet gelooft dat Rice op dit moment op hetzelfde niveau zit als de beste vrije trapnemers in de wereld.
Hoewel Sneijder kritisch was over de prestaties van Rice, erkende hij wel dat de jonge Engelse middenvelder potentie heeft en zich verder kan ontwikkelen als vrije trapnemer. Hij moedigde Rice aan om hard te blijven werken en te blijven oefenen om zijn techniek te verbeteren en zijn vaardigheden op het gebied van vrije trappen te verfijnen.
Al met al was Sneijder duidelijk in zijn standpunt dat de twee vrije trappen doelpunten van Rice hem niet wisten te imponeren vanwege het gebrek aan technische vaardigheid en precisie. Als voormalig topvoetballer met een indrukwekkende staat van dienst op het gebied van vrije trappen, heeft Sneijder een scherp oog voor detail en weet hij wat er nodig is om echt uit te blinken op dit specifieke gebied van het spel.
