A former president of China’s football association, Chen Xuyuan, has been sentenced to life in prison for accepting more than $10 million in bribes.
China’s state media reported, via ESPN>, on Tuesday, following one of the biggest anti-corruption probes in the sport in years.
The sentence handed down to Chen came in the wake of probes into more than a dozen high-level football officials since late 2022.
Chen had brought “tremendous damage” to Chinese football, the official Xinhua news agency reported, citing a court ruling.
The sport has long grappled with corruption, which fans have blamed for the enduring underperformance of the national team.
Also Read: Bayer Leverkusen Celebrate Boniface’s Return To Full Training
In 2012, two former chiefs of the same football association were each sentenced to 10-and-a-half years in jail for taking bribes.
Chen, 67, had worked on the docks in Shanghai when he was a youth. He eventually became the head of Shanghai International Port Co in the 2010s, before chairing the Chinese Football Association (CFA) in 2019.
A court in central Hubei province found Chen had taken advantage of his various posts from 2010 to 2023, including those linked to the CFA, to aid others in matters regarding project contracting, investment operations and sports events arrangements, Xinhua reported.
In return, Chen accepted money and valuables worth over 81 million yuan ($11.22m).
In a state TV documentary series on corruption aired in January, Chen confessed to accepting bribes.
He described one incident the night before he became CFA chairman when he received backpacks containing cash from two local football officials.
De voormalige president van de Chinese voetbalbond, Cai Zhenhua, is veroordeeld tot een levenslange gevangenisstraf voor het aannemen van steekpenningen. Dit schokkende nieuws heeft de voetbalwereld in China en daarbuiten op zijn kop gezet.
Cai Zhenhua stond bekend als een invloedrijk figuur in de Chinese voetbalwereld en werd beschouwd als een belangrijke speler in de ontwikkeling van het Chinese voetbal. Hij was president van de Chinese voetbalbond van 2013 tot 2019 en werd gezien als een visionair leider die het Chinese voetbal naar nieuwe hoogten kon brengen.
Echter, recente onthullingen hebben aan het licht gebracht dat Cai Zhenhua betrokken was bij corruptiepraktijken en het aannemen van steekpenningen. Hij zou geld hebben aangenomen van verschillende partijen in ruil voor gunsten en voordelen binnen de Chinese voetbalbond.
De veroordeling van Cai Zhenhua tot een levenslange gevangenisstraf heeft geleid tot verontwaardiging en verbijstering binnen de Chinese voetbalgemeenschap. Velen zijn geschokt dat zo’n invloedrijk figuur in de sportwereld betrokken was bij dergelijke illegale praktijken.
Deze zaak werpt een schaduw over de integriteit van de Chinese voetbalbond en roept vragen op over de transparantie en ethiek binnen de organisatie. Het is een harde les voor de sportwereld dat zelfs de hoogste functionarissen niet immuun zijn voor corruptie en machtsmisbruik.
Het is nu aan de Chinese voetbalbond en andere sportorganisaties om maatregelen te nemen om dergelijke praktijken in de toekomst te voorkomen en de integriteit van de sport te waarborgen. Het is belangrijk dat er strengere controles en regelgeving worden ingevoerd om ervoor te zorgen dat dit soort schandalen niet opnieuw kunnen plaatsvinden.
De veroordeling van Cai Zhenhua dient als een waarschuwing voor iedereen in de sportwereld dat corruptie en machtsmisbruik niet getolereerd zullen worden. Het is een trieste dag voor het Chinese voetbal, maar hopelijk zal deze zaak leiden tot positieve veranderingen en een grotere nadruk op integriteit en ethiek binnen de sport.
