Emmanuel Okala, former Nigeria international goalkeeper, says he is “devastated” by the death of Christian Chukwu in the early hours of Saturday, 12 April, 2025, Completesports.com reports.
‘Chairman’ Chukwu captained the then Green Eagles to Nigeria’s first-ever Africa Cup of Nations title in Lagos in 1980, following a 3-0 victory over Algeria in the final of the 22nd edition of the continental showpiece.
He also captained Rangers International to victory in the African Cup Winners’ Cup in 1977, and later helped Nigeria win the 1985 FIFA U-17 World Cup in China as Assistant Coach to the late Sebastian Broderick-Imasuen.
Also Read: Chukwu Didn’t Partake In Unhealthy Conversations In Eagles –Onigbinde Mourns
Chukwu, MFR, was Technical Director of Enugu Rangers International FC until his passing. The club is currently vying for a possible eighth NPFL title.
Following news of Chukwu’s demise, Completesports.com reached out to his close friend and former Rangers teammate, Emma Okala, who is almost the same age as the late defender.
The Okosi, Onitsha-born lanky shot-stopper expressed heartbreak over Chukwu’s death, noting their decades-long friendship and professional camaraderie.
“I’m devastated. This is sad news for me as I just heard it before your call,” Okala told Completesports.com in mourning.
“You know how close I was to him. From our days at Rangers, we’ve been together—so closely knit.
Also Read: I’m Just Sad Right Now –Udeze Reacts To Chukwu’s Death
“We spoke just two days ago. I’m not in a position to confirm his death formally, as only the Chairman of the Ex-Rangers Forum, Pastor Igwe Okolo, is in a position to do that,” Okala added, his voice filled with emotion.
Okala is just a few months younger than Christian Chukwu.
When contacted, Pastor Igwe Okolo confirmed the passing of the 74-year-old Obe, Nkanu-born centre-back but declined to offer further details.
“Yes, my brother, Chukwu has passed on. May his soul rest in the perfect peace of God,” Igwe Okolo said before ending the call.
By Sab Osuji
Okala, een kleine gemeenschap in Nigeria, rouwt om het verlies van hun geliefde vriend en voetballegende, Christian Chukwu. Chukwu, die bekend stond om zijn ongelooflijke talent en toewijding aan het spel, overleed op 70-jarige leeftijd na een langdurige ziekte.
Chukwu werd geboren en getogen in Okala en groeide op met een passie voor voetbal. Hij speelde voor verschillende lokale clubs voordat hij de overstap maakte naar het nationale team van Nigeria, waar hij uitgroeide tot een van de meest gerespecteerde spelers van het land.
Na zijn spelerscarrière bleef Chukwu actief betrokken bij het voetbal, eerst als coach en later als bestuurder. Hij was een rolmodel voor vele jonge spelers en werd bewonderd om zijn bescheidenheid en toewijding aan het spel.
Het nieuws van Chukwu’s overlijden heeft de gemeenschap van Okala diep geraakt. Mensen komen samen om hun steun te betuigen aan de familie van de overledene en herinneringen op te halen aan de goede tijden die ze met hem hebben gedeeld.
Chukwu’s nalatenschap zal voortleven in de harten van de mensen van Okala en ver daarbuiten. Zijn bijdrage aan het Nigeriaanse voetbal zal altijd worden herinnerd en geëerd door degenen die hem kenden en bewonderden.
Terwijl de gemeenschap rouwt om het verlies van hun vriend en legende, putten ze troost uit de wetenschap dat Christian Chukwu een blijvende impact heeft achtergelaten op de wereld van het voetbal en op de levens van degenen die hem kenden. Zijn geest zal altijd voortleven in de harten van de mensen van Okala.
