Following the circumstantial cancellation of the planned friendly matches between the Nigeria U20 team and their Egyptian counterparts, the Nigeria Football Federation has secured a replacement team, in order for the Flying Eagles not to leave camp without testing their strength ahead of the forthcoming Africa U20 Cup of Nations.
The seven-time African champions will now play AFCON host nation, Cote d’Ivoire in two matches scheduled for Wednesday, 26th February and Friday, 28th February 2025 in the Ivorian capital.
Aliyu Lawal Ibrahim, Team Administrator of the Nigeria U20 side confirmed that the team, which has been in camp in Abuja for weeks after Head Coach Aliyu Zubairu called up 30 players for the planned games with Egypt’s Young Pharaohs, is expected to depart Abuja for Abidjan on Monday, 24th February.
Read Also:Premier League: Manchester United Rally To Hold Everton At Goodison Park
The Flying Eagles defeated the Ivorians 2-1 in a group stage encounter at the WAFU B U20 Championship in Togo in October last year – a result that qualified the Cup holders to the semi-finals of the competition which they eventually won to retain the trophy.
Forty-two years ago, Nigeria edged the Ivorians 4-3 in a memorable two-leg final of the Tessema Cup (the trophy for Africa’s U20 champions, named after then CAF President Ydnekatchew Tessema).
Both teams had already qualified for the FIFA World Youth Championship (now FIFA U20 World Cup) finals in Mexico, but the fixture was staged to determine the champions of Africa. The first leg in Abidjan ended 2-2, but a long-range strike by Dahiru Sadi in the second half gave Nigeria a 2-1 win in the return leg at the National Stadium, Lagos.
The games with the Pharaohs were rendered nullity after both Nigeria and Egypt were drawn in group B (alongside Morocco and South Africa) of the Africa U20 Cup of Nations taking place in Cote d’Ivoire from 26th April to 18th May. All four semi-finalists at the AFCON will qualify to represent the continent at the FIFA U20 World Cup finals in Chile, 27th September – 19th October.
De Nigeriaanse U-20 nationale voetbalploeg, ook wel bekend als de Vliegende Adelaars, staat op het punt om het op te nemen tegen Ivoorkust in een reeks vriendschappelijke wedstrijden ter voorbereiding op de aankomende U-20 Africa Cup of Nations (AFCON). Deze wedstrijden zullen een belangrijke test zijn voor de jonge Nigeriaanse spelers, die zich willen bewijzen en zich willen kwalificeren voor het prestigieuze toernooi.
De Vliegende Adelaars hebben een rijke geschiedenis in het jeugdvoetbal en hebben in het verleden verschillende successen behaald op internationaal niveau. Met een getalenteerde groep spelers onder leiding van coach Ladan Bosso, zijn de verwachtingen hooggespannen voor de komende vriendschappelijke wedstrijden tegen Ivoorkust.
Ivoorkust staat bekend om zijn sterke jeugdopleiding en heeft in het verleden ook indruk gemaakt op internationale toernooien. De wedstrijden tegen dit sterke team zullen een goede graadmeter zijn voor de Vliegende Adelaars en zullen hen helpen om hun zwakke punten te identificeren en te verbeteren voordat ze aan de AFCON deelnemen.
De vriendschappelijke wedstrijden zullen niet alleen dienen als een test voor de spelers, maar ook als een kans voor coach Bosso om zijn tactieken en strategieën te verfijnen en zijn team voor te bereiden op de uitdagingen die voor hen liggen. Met de steun van de fans en het vertrouwen van het team, zijn de Vliegende Adelaars vastbesloten om te schitteren in de komende wedstrijden en zich te kwalificeren voor de AFCON.
Al met al beloven de vriendschappelijke wedstrijden tussen Nigeria en Ivoorkust een spannend en competitief spektakel te worden, waarbij beide teams alles zullen geven om zich voor te bereiden op de U-20 AFCON. Voetbalfans kunnen zich verheugen op boeiende wedstrijden en hopelijk een succesvolle campagne voor de Vliegende Adelaars in het komende toernooi.
