Erik ten Hag, de coach van Ajax, heeft individuele fouten aangewezen als de belangrijkste oorzaak voor de uitschakeling van Manchester United uit de UEFA Champions League (UCL). De Nederlandse club wist de Engelse grootmacht te verslaan in de kwartfinales van het prestigieuze Europese toernooi.
Ten Hag, die bekend staat om zijn analytische benadering van het spel, benadrukte dat het niet de tactiek of het collectieve spel was dat United uitschakelde, maar eerder individuele fouten aan de kant van de Engelse spelers.
In de eerste wedstrijd tussen Ajax en Manchester United, die plaatsvond in de Johan Cruijff ArenA, slaagde Ajax erin om een 2-1 overwinning te behalen. Hoewel United op voorsprong kwam dankzij een doelpunt van Marcus Rashford, wist Ajax terug te vechten en de wedstrijd te kantelen. Dit werd mede mogelijk gemaakt door een cruciale fout van United-verdediger Victor Lindelöf, die een penalty veroorzaakte die Dusan Tadic benutte.
Ten Hag wees erop dat dit soort individuele fouten in een toernooi als de UCL fataal kunnen zijn. Hij benadrukte dat teams op dit niveau geen ruimte hebben voor dergelijke blunders, omdat ze vaak genadeloos worden afgestraft door hun tegenstanders.
De returnwedstrijd op Old Trafford eindigde in een 1-1 gelijkspel, waardoor Ajax doorging naar de halve finales op basis van uitdoelpunten. Hoewel United erin slaagde om een doelpunt te maken, was het opnieuw een individuele fout die Ajax in staat stelde om op gelijke hoogte te komen. Dit keer was het David de Gea, de doelman van United, die de bal liet glippen na een schot van Matthijs de Ligt.
Ten Hag benadrukte dat het belangrijk is om als team te spelen en verantwoordelijkheid te nemen voor individuele fouten. Hij prees zijn eigen spelers voor hun vastberadenheid en focus, en merkte op dat ze in staat waren om te profiteren van de fouten van United.
De uitschakeling van Manchester United uit de UCL markeert een teleurstellend einde van hun Europese campagne. De Engelse club had hoge verwachtingen na hun overwinning in de Europa League in 2017, maar slaagde er niet in om verder te komen dan de kwartfinales.
Ten Hag’s analyse van de uitschakeling van United benadrukt het belang van consistentie en het vermijden van individuele fouten op het hoogste niveau van het voetbal. Het dient als een herinnering dat zelfs de beste teams kunnen worden uitgeschakeld door kleine momenten van onoplettendheid.
