Maduka Okoye made his second appearance since his return from a wrist injury but could not help Udinese maintain their unbeaten run as they lost 1-0 at home to Hellas Verona in the Serie A on Saturday.
Hellas Verona gave their hopes of Serie A safety a huge boost with the surprise victory, as a splendid Ondrej Duda free kick ended Udinese’s six-match unbeaten streak.
Udinese were in a position to potentially push for European places and on a splendid run of four wins and two draws, including stalemates with Napoli and Lazio.
Both teams went into the halftime break still goalless but straight after the restart, substitute Kingsley Ehizibue cut inside to drill inches wide from the edge of the area.
Udinese began to push harder, both Lorenzo Lucca and Ehizibue failing to make the most of a Jordan Zemura cross.
However, Verona took the lead on 72 minutes with a simply sensational Duda free kick, curled with his right foot over the wall and into the far top corner.
Udinese tried to get back into it, but Atta’s header was weak on a Solet cross in stoppages.
The defeat leaves Udinese in 10th place on 40 points while Verona are in 14th position on 29 points in the league table.
Okoye was dropped from the Super Eagles final 23-man squad for this month’s 2026 FIFA World Cup qualifiers against Rwanda and Zimbabwe.
He was initially included in the 39-man provisional squad for the two crucial encounters.
By James Agberebi
Op zondagavond schitterde Nigeriaanse spits Victor Osimhen voor Hellas Verona, toen hij zijn team naar een verrassende overwinning leidde tegen Udinese. De 21-jarige speler scoorde twee doelpunten en zorgde ervoor dat Udinese’s ongeslagen reeks ten einde kwam.
Osimhen, die in de zomer overkwam van Lille, liet zien waarom hij wordt beschouwd als een van de meest veelbelovende jonge talenten in het Italiaanse voetbal. Zijn snelheid, techniek en doelgerichtheid maakten het verschil in de wedstrijd tegen Udinese.
Hellas Verona, onder leiding van coach Ivan Juric, speelde een uitstekende wedstrijd en slaagde erin om de verdediging van Udinese te ontregelen. De overwinning betekende een belangrijke stap voor Verona in hun streven naar een plek in de top van de Serie A.
Udinese, dat tot nu toe een solide seizoen had gedraaid, zal teleurgesteld zijn met het resultaat. De ploeg zal nu moeten herstellen en zich richten op de volgende wedstrijd om weer in vorm te komen.
De prestatie van Osimhen en Hellas Verona zal zeker de aandacht trekken van de rest van de Serie A. Met nog veel wedstrijden te spelen, belooft het seizoen spannend te worden en kunnen we nog veel meer verrassingen verwachten.
