Nwankwo Kanu, a former Super Eagles Captain and current Enyimba FC Chairman, has expressed deep ‘sadness and pain’ over the demise of onetime Nigeria Football Referee Association, NFRA, President, Tade Azeez, Completesports.com reports.
Azeez was reported to have died Friday afternoon following an undisclosed brief illness. The former Nigeria referees boss died at the age of 63 years.
A former Vice Chairman of the Lagos State Football Association, LAFA, the late Azeez was a foremost referee, earning a FIFA badge before retiring and later mounting the leadership mantle of the Nigeria Football Referees Association.
Also Read: NPFL: ‘My Critics At Bayelsa United Now Calling To Apologise’ – Ladan Bosso
Kanu, a former Arsenal forward who captained Nigeria’s U23 Dream Team to win the 1996 Atlanta Olympic Games men’s football event gold medal following a 3-2 win over Argentina in the final, described the death of Azeez as a ‘painful loss’ not just to the umpires of the beautiful game but the entire football community in Nigeria.
“We reckon with his committed service and contributions to the growth of the league and football generally over the years as an active referee before growing through the ranks and as the NFRA President,” Kanu began in his well penned emotion-laden message.
“We at Enyimba stand with his immediate family, friends, NFRA and NFF in this time of pain and loss,” Kanu, a former UEFA Champions League winner with Ajax Amsterdam added.
By Sab Osuji
Voormalig Nigeriaans international en voetballegende Nwankwo Kanu heeft zijn medeleven betuigd aan de Nigeriaanse voetbalbond (NFRA) en de Nigeriaanse voetbalfederatie (NFF) over het overlijden van voormalig scheidsrechtersbaas Tade Azeez.
Azeez, die diende als hoofd van de scheidsrechterscommissie van de NFRA, overleed op 65-jarige leeftijd na een kort ziekbed. Zijn dood heeft een grote impact gehad op de Nigeriaanse voetbalgemeenschap, waar hij geliefd was vanwege zijn toewijding aan het verbeteren van de kwaliteit van scheidsrechters in het land.
Kanu, die zelf een succesvolle carrière als voetballer heeft gehad en nu actief is als ambassadeur voor het Nigeriaanse voetbal, sprak zijn diepe droefheid uit over het verlies van Azeez. Hij prees Azeez voor zijn toewijding aan het ontwikkelen van jonge scheidsrechters en het verbeteren van de arbitrage in Nigeria.
“De dood van Tade Azeez is een groot verlies voor het Nigeriaanse voetbal. Hij was een gepassioneerde en toegewijde professional die altijd streed voor eerlijkheid en integriteit in de sport. Zijn bijdrage aan de ontwikkeling van scheidsrechters in Nigeria zal altijd worden herinnerd en gewaardeerd,” aldus Kanu.
De NFRA en NFF hebben ook hun medeleven betuigd aan de familie en vrienden van Azeez. Ze prezen zijn toewijding aan het verbeteren van de kwaliteit van scheidsrechters in Nigeria en beloofden zijn nalatenschap voort te zetten door te blijven werken aan het professionaliseren van de arbitrage in het land.
Het overlijden van Tade Azeez heeft een grote leegte achtergelaten in de Nigeriaanse voetbalgemeenschap, maar zijn nalatenschap zal voortleven in de vele jonge scheidsrechters die hij heeft geïnspireerd en begeleid. Zijn toewijding aan eerlijkheid en integriteit zal altijd worden herinnerd en geëerd door iedereen die hem heeft gekend.
