Abia Warriors head coach, Imama Amapakabo, has credited his tactical adjustments for his team’s 1-0 victory over Heartland in the NPFL matchday 30 Oriental Derby at Dan Anyiam Stadium Owerri on Sunday, despite being reduced to 10 men, Completesports.com reports.
Amapakabo revealed that Abia Warriors arrived in Owerri with a clear game plan, seeking revenge, but admitted that his team had a poor first-half performance. However, he exploited Heartland’s decision to switch to a long-ball strategy in the second half after Emmanuel Ogbuagu was sent off in the 57th minute over second yellow card.
“We were poor in the first half. In the dressing room at halftime, I tried to address that. But when we went down to 10 men, I had to adjust because we are used to training with nine men or thereabouts in a kind of V-form,” Amapakabo said.
Also Read: NPFL: Eguma Fumes As Enyimba’s Penalty Appeals Are Ignored In Bayelsa United Draw
“Yes, they (Heartland) felt they had a one-man advantage, but when they started sending the balls skyward, I realised they had run out of ideas. And in one of our counter-attacks, we got a set piece, and [Ojonugwa Adejo] scored.”
The Abia Warriors gaffer reiterated his team’s ambition of securing a continental spot with a possible top-three finish.
“Well, it (continental qualification) is in front of us, but I believe we should keep our heads on our shoulders. Eight games to go means 24 points to play for, as I’ve always told my players,” said Amapakabo, who led Rangers to the 2015/2016 NPFL title.
“We are going to play another game in the next three days. For me, celebration (for today’s win) ends here on the pitch.
Also Read: 2026 WCQ: Osimhen Has To Experience Playing At The World Cup –Omeruo
“Our next game is against Lobi Stars. It’s important we keep our heads on our shoulders and continue doing what we’ve been doing. We’re not stars that stay up (permanently) in the sky.
“We should believe that we’ve been doing something positive. Just continue. Continental? Yes. I don’t know how it’s going to be, but it’s in our sight. We just have to keep pushing. If that’s the will of God, so be it.”
By Sab Osuji
In de recente wedstrijd tussen Heartland en Abia Warriors in de Nigeria Professional Football League (NPFL), was het opvallend dat Heartland moeite had om te gaan met de lange ballen die Abia Warriors constant lanceerde. Dit gebrek aan ideeën en effectieve strategie leidde uiteindelijk tot een nederlaag voor Heartland.
De coach van Abia Warriors, Imama Amapakabo, sprak na de wedstrijd over de strategie die zijn team had toegepast om de overwinning op verplaatsing te behalen. Hij benadrukte het belang van het spelen van lange ballen om de verdediging van Heartland onder druk te zetten en kansen te creëren voor zijn aanvallers.
Amapakabo legde uit dat het doel van het spelen van lange ballen was om de verdediging van Heartland uit positie te brengen en ruimte te creëren voor zijn aanvallers om te profiteren. Door constant druk te zetten en snel om te schakelen, slaagde Abia Warriors erin om kansen te creëren en uiteindelijk doelpunten te scoren.
Aan de andere kant had Heartland moeite om een effectieve strategie te vinden om de lange ballen van Abia Warriors te neutraliseren. De verdediging van Heartland leek vaak overweldigd en uit positie, waardoor Abia Warriors kon profiteren van de ruimte die werd geboden.
Het gebrek aan ideeën en organisatie in het spel van Heartland werd duidelijk blootgelegd door de strategie van Abia Warriors. Het is duidelijk dat Heartland zal moeten werken aan hun verdedigende organisatie en tactische aanpak om beter om te kunnen gaan met teams die lange ballen spelen.
Al met al toonde de wedstrijd tussen Heartland en Abia Warriors aan hoe belangrijk het is voor een team om een effectieve strategie te hebben en goed georganiseerd te zijn, vooral wanneer ze geconfronteerd worden met tegenstanders die een specifieke speelstijl hanteren. Het is duidelijk dat Abia Warriors de overwinning verdiende door hun slimme en doelgerichte aanpak, terwijl Heartland nog werk te doen heeft om hun spel te verbeteren en beter voorbereid te zijn op dergelijke uitdagingen in de toekomst.
