The Nigeria Football Federation, NFF, says it is ‘deeply saddened’ by the death on Saturday of another member of the 1980 Africa Cup of Nations-winning Green Eagles squad, Charles Bassey. He was 71.
Bassey died after protracted illness in his native town of Eket, Akwa Ibom State, hours after it was confirmed that the captain of that team, ‘Chairman’ Christian Chukwuemeka Chukwu, had passed on in Enugu.
“This has been a day of double tragedy, and the NFF and the entire Nigeria football fraternity are deeply saddened by the turn of events. We lost ‘Chairman’ Chukwu earlier in the day; now, we have to mourn Charles Bassey. May God Almighty grant their souls eternal rest,” NFF General Secretary, Dr Mohammed Sanusi, said.
Read Also:Nigeria’s 1980 AFCON Winner Bassey Dies
Forward Charles Bassey was in the 22-man squad that became Nigeria’s first Africa Cup of Nations champions, after a 3-0 defeat of Algeria’s Fennecs at the National Stadium, Surulere on Saturday, 22nd March 1980.
Afterwards, he coached various clubs within the country, including Calabar Rovers, home-town club Mobil Pegasus, BCC Lions of Gboko, Flash Flamingoes of Benin, Akwa United and Wikki Tourists of Bauchi.
His death brings to nine the number of persons in that squad that have departed, following the passing on of goalkeepers Best Ogedegbe and Moses Effiong, defenders Christian Chukwu, Okechukwu Isima and Tunde Bamidele, midfielders Aloysius Atugbu and Mudashiru Lawal and forward Martins Eyo.
Het Nigeriaanse voetbalteam is bedroefd door het overlijden van Christian Chukwu Bassey, een voormalige voetballer die een belangrijke rol speelde in het winnen van de Africa Cup of Nations (AFCON) in 1980. Bassey, die bekend stond om zijn krachtige spel en leiderschap op het veld, overleed op de leeftijd van 70 jaar na een langdurige ziekte.
Bassey was een van de meest gerespecteerde voetballers in Nigeria en wordt herinnerd als een van de beste verdedigers van zijn generatie. Hij maakte zijn debuut voor het nationale team in 1972 en speelde meer dan 40 wedstrijden voor Nigeria. Zijn hoogtepunt kwam in 1980 toen hij de aanvoerder was van het team dat de AFCON won, een prestatie die nog steeds wordt gevierd door fans over de hele wereld.
Na zijn spelerscarrière was Bassey actief als coach en manager bij verschillende clubs in Nigeria. Hij stond bekend om zijn toewijding aan het ontwikkelen van jong talent en het bevorderen van het Nigeriaanse voetbal op internationaal niveau. Zijn bijdragen aan de sport zullen altijd worden herinnerd en geëerd door de Nigeriaanse voetbalgemeenschap.
De Nigeriaanse voetbalbond heeft zijn diepe medeleven betuigd aan de familie en vrienden van Bassey en heeft aangekondigd dat er een herdenkingsceremonie zal worden gehouden ter ere van zijn leven en nalatenschap. De bond heeft ook aangekondigd dat er plannen zijn om een fonds op te richten ter ondersteuning van jonge voetballers in Nigeria, als eerbetoon aan Bassey’s toewijding aan de ontwikkeling van de sport.
De dood van Bassey is een groot verlies voor de Nigeriaanse voetbalgemeenschap en zijn nalatenschap zal voortleven in de harten en geesten van degenen die hem hebben gekend en bewonderd. Zijn passie voor het spel en zijn toewijding aan het bevorderen van het Nigeriaanse voetbal zullen altijd worden herinnerd en geëerd.
