In de afgelopen jaren is er een groeiende discussie geweest over het selectiebeleid van de Nigeriaanse nationale voetbalploeg, de Super Eagles. Veel fans en experts hebben betoogd dat er meer aandacht moet worden besteed aan spelers die in eigen land spelen, in plaats van alleen te vertrouwen op spelers die in het buitenland actief zijn. Een speler die deze discussie heeft aangewakkerd, is Ezekiel, een aanvaller van Akwa United.
Ezekiel heeft de aandacht getrokken met zijn uitstekende prestaties in de Nigeria Professional Football League (NPFL), de hoogste voetbalcompetitie van het land. Hij heeft zich bewezen als een van de meest productieve aanvallers in de competitie, met een indrukwekkend aantal doelpunten en assists. Zijn snelheid, techniek en doelgerichtheid hebben hem tot een belangrijke speler gemaakt voor Akwa United, dat momenteel bovenaan staat in de NPFL.
Ondanks zijn indrukwekkende prestaties heeft Ezekiel nog geen oproep gekregen voor het nationale team. Dit heeft geleid tot frustratie bij zowel fans als zijn medespelers, die geloven dat hij een waardevolle aanwinst zou zijn voor de Super Eagles. Ze wijzen erop dat andere spelers die in de NPFL spelen, zoals Sunday Adetunji en Ibrahim Olawoyin, wel al kansen hebben gekregen om zich te bewijzen op internationaal niveau.
Het argument voor het selecteren van meer thuis spelende spelers is gebaseerd op verschillende factoren. Ten eerste zou het de ontwikkeling van het Nigeriaanse voetbal kunnen bevorderen. Door spelers uit de NPFL op te roepen, kunnen ze de kans krijgen om te spelen tegen sterke internationale teams en hun vaardigheden verder te ontwikkelen. Dit zou niet alleen de spelers zelf ten goede komen, maar ook de competitie als geheel versterken.
Daarnaast zou het selecteren van meer thuis spelende spelers ook de lokale voetbalindustrie kunnen stimuleren. Het zou fans aanmoedigen om wedstrijden in de NPFL bij te wonen en hun steun te tonen aan hun favoriete spelers. Dit zou op zijn beurt kunnen leiden tot een grotere betrokkenheid bij het nationale team en een toename van de populariteit van het voetbal in het land.
Er zijn echter ook tegenargumenten tegen het selecteren van meer thuis spelende spelers. Sommige critici beweren dat spelers die in het buitenland actief zijn, vaak op een hoger niveau spelen en daarom beter voorbereid zijn op internationale wedstrijden. Ze stellen dat het selecteren van spelers uit de NPFL kan leiden tot teleurstellende resultaten voor het nationale team.
Desondanks is het belangrijk om een gebalanceerde benadering te hanteren bij het selecteren van spelers voor de Super Eagles. Hoewel het begrijpelijk is dat er voorkeur wordt gegeven aan spelers die in het buitenland actief zijn, moeten ook de prestaties en potentie van spelers uit de NPFL serieus worden overwogen.
Ezekiel verdient zonder twijfel een oproep voor de Super Eagles. Zijn indrukwekkende prestaties in de NPFL rechtvaardigen een kans om zich te bewijzen op internationaal niveau. Door hem op te roepen, kan Nigeria profiteren van zijn talent en potentieel, terwijl ook de ontwikkeling van het nationale voetbal wordt gestimuleerd. Het is tijd om meer aandacht te besteden aan spelers die in eigen land spelen en hen de erkenning te geven die ze verdienen.
