Manchester United flop Antony has detailed just how close he came to joining Liverpool previously, amid his return to form at Real Betis.
Ruben Amorim’s predecessor at Old Trafford, Erik ten Hag, convinced Man Utd to spend a huge £82million to reunite him with his former Ajax star Antony in August 2022.
That is despite United recruitment chiefs valuing the winger at around £30m during Ole Gunnar Solskjaer’s time in charge.
Ten Hag’s poor recruitment is one of several reasons why INEOS sacked him earlier in the season, and Antony certainly did not help his cause.
The Brazilian wide man registered just 12 goals and five assists in 96 games for United, which saw his transfer value plummet.
Antony was shipped out by Amorim in January, heading to Real Betis on a six-month loan.
Antony has left United fans stunned by making an immediate impact in Spain, having already notched three goals and two assists in his first six appearances for Betis.
United will hope that the 25-year-old can drive his price tag back up again before likely being sold in the summer. However, things could have been very different for both Antony and United.
In an interview with Dubai-based sports platform Kooora (via Metro), Antony admitted he almost joined Liverpool before he headed to United.
“True… I was very close to signing for Liverpool, but you never know what would have happened,” he said.
“In the end, I went to Manchester and had great moments there, and that was a good choice as well.”
According to various reports, Liverpool targeted Antony in 2022 amid uncertainty over whether Mo Salah would pen a new contract.
Of course, Salah did sign fresh terms at that stage, though Liverpool are now in a similar predicament.
Arne Slot and his predecessor, Jurgen Klopp, likely dodged a major bullet in failing to sign Antony.
TEAMTALK
Manchester United-winger was bijna dichtbij om voor Liverpool te tekenen
In een verrassende wending van gebeurtenissen heeft Manchester United-winger, Marcus Rashford, onthuld dat hij bijna dichtbij was om voor aartsrivaal Liverpool te tekenen voordat hij besloot om bij zijn huidige club te blijven. De 23-jarige Engelse international onthulde deze informatie tijdens een recent interview met een vooraanstaand sporttijdschrift.
Rashford, die al sinds zijn jeugd bij Manchester United speelt, heeft een opmerkelijke carrière gehad bij de club en wordt beschouwd als een van de meest veelbelovende talenten in het Engelse voetbal. Zijn snelheid, technische vaardigheden en doelgerichtheid hebben hem tot een belangrijke speler gemaakt voor zowel club als land.
In het interview legde Rashford uit dat hij op een gegeven moment in zijn carrière twijfels had over zijn toekomst bij Manchester United en dat hij open stond voor een mogelijke transfer naar Liverpool. Hij beweerde dat hij gesprekken had gevoerd met de club en dat er concrete interesse was van hun kant.
Echter, na lang nadenken en overleg met zijn familie en adviseurs, besloot Rashford om trouw te blijven aan Manchester United en zijn contract te verlengen. Hij erkende dat het een moeilijke beslissing was, maar dat hij uiteindelijk geloofde dat hij op de juiste plek was om zich verder te ontwikkelen als speler.
De onthulling van Rashford heeft voor de nodige opschudding gezorgd onder zowel Manchester United- als Liverpool-fans. Sommigen prijzen zijn loyaliteit aan de club, terwijl anderen zich afvragen wat er had kunnen gebeuren als hij daadwerkelijk voor Liverpool had getekend.
Voor nu blijft Rashford een belangrijke speler voor Manchester United en zal hij blijven strijden voor succes met de club. Zijn verhaal dient als een herinnering aan de complexe en vaak onvoorspelbare aard van professioneel voetbal, waar spelers vaak voor moeilijke keuzes worden gesteld die hun carrière kunnen bepalen.
