Liverpool legend Steve Nicol believes Atalanta manager Gian Piero Gasperini should take the responsibility of his team’s failure and not put it on Super Eagles winger Ademola Lookman after their elimination from the Champions League.
Recall that the Nigeria international missed a crucial penalty on Tuesday as La Dea crashed out of the Champions League with a 3-1 defeat to Club Brugge. In the aftermath, Gasperini publicly criticized Lookman, stating that he was “one of the worst penalty takers I’ve ever seen.”
Disappointed by Gasperini’s remarks, Ademola Lookman responded with a public statement, calling the comments “disrespectful” and expressing frustration at being singled out.
Speaking with ESPN FC, Nicol faulted Gasperini’s unfair criticisms of Lookman and the manager’s inability to accept full responsibility for the mistakes.
Read Also: UEL: Osayi-Samuel To Face Balogun, Dessers As Fenerbahce Draw Rangers In Round Of 16
“At the same time, the man who was supposed to take the penalty, if I’m the coach he’s my first port of call, ‘Why are you not taking the penalty? I’ve told you you’re the penalty taker.’”
“The second port of call is the captain; you’re the captain for a reason, so on the field, when I can’t get anybody’s ear, then you follow my instructions,” he explained.
“Quite honestly, the only person who is innocent to me is Lookman himself because if the guy who’s meant to take it doesn’t take it, somebody else has to take it, so Lookman said I’ll take it,” he said, reinforcing the idea that Lookman was merely reacting to a chaotic moment on the pitch.
“Lookman’s actually an innocent bystander here. It’s the guy who was supposed to take it (De Ketelaere) and the captain on the field (Tolói).”
“I never saw the game, but with the amount of time Gasperini should have done something because you’re 100 percent looking to make sure as a coach that the right guy is taking it.”
In een recente wedstrijd tussen Atalanta en Real Madrid in de Champions League, miste speler Ademola Lookman een belangrijke strafschop die zijn team de overwinning had kunnen opleveren. Echter, volgens voetbalanalist Steve Nicol, moet de schuld niet bij Lookman worden gelegd, maar bij de coach van Atalanta, Gian Piero Gasperini.
Nicol betoogt dat Gasperini verantwoordelijk is voor het feit dat Lookman überhaupt de strafschop moest nemen. Hij wijst erop dat Gasperini ervoor koos om de vaste strafschopnemer van het team, Luis Muriel, te wisselen voor Lookman, die minder ervaring heeft met het nemen van strafschoppen op dit niveau. Dit besluit van de coach bleek fataal te zijn, aangezien Lookman de strafschop miste en Atalanta uiteindelijk gelijkspeelde tegen Real Madrid.
Nicol benadrukt dat het de verantwoordelijkheid van de coach is om de juiste beslissingen te nemen op cruciale momenten in de wedstrijd. Door Muriel te wisselen voor Lookman, heeft Gasperini een risico genomen dat niet heeft uitbetaald. Als gevolg daarvan heeft Atalanta belangrijke punten laten liggen in de Champions League.
Het is belangrijk voor coaches om de juiste spelers op de juiste momenten in te zetten en om vertrouwen te hebben in hun spelers. Gasperini’s beslissing om Lookman de strafschop te laten nemen, ondanks zijn gebrek aan ervaring, heeft geleid tot kritiek van voetbalfans en experts zoals Nicol. Het is nu aan Gasperini om te leren van deze fout en ervoor te zorgen dat hij in de toekomst betere beslissingen neemt om het succes van zijn team te waarborgen.
