Coach Finidi George has told thenff.com that the principal objective of African vice champions Nigeria is to earn good results in the upcoming friendly games against Ghana and Mali’s senior teams, scheduled for the city of Marrakech in Morocco.
Looking ahead to Friday’s clash with four-time African champions Ghana, the two-time World Cup star reiterated that the Super Eagles are presently in high station in African football, having finished as runners-up at the Africa Cup of Nations in Cote d’Ivoire, and everything must be done to maintain that status and even exceed it.
“We finished in second place at the Africa Cup of Nations and everyone expects us to maintain that high rating and be even better in a short while. Our objective is to get good results in these two matches and stay positive ahead of the World Cup qualifiers.
“They call it friendly matches but there is really nothing friendly when you play, especially Ghana. I have been involved in matches against Ghana since the 1992 Africa Cup of Nations in Senegal. Matches between our countries are serious duels and always seen as battles by our peoples. The Black Stars did not perform that well at the recent Africa Cup of Nations and they will be keen to banish that memory.”
Finidi George won 62 caps for Nigeria, including featuring at the 1994 and 1998 FIFA World Cup finals, and won gold, silver and bronze medals from the 1992, 1994, 2000 and 2002 AFCON tournaments. His first AFCON encounter against Ghana was on 23rd January 1992, in a semi-final encounter that the Black Stars won 2-1.
Read Also:Can Eyimba FC Successfully Defend Their NPL Title?
Afterwards, the pacy winger was involved when both teams played out a barren draw in a friendly in Lagos in March 1994; a 0-0 draw in Accra in a 2002 FIFA World Cup qualifier; a 3-0 win for Nigeria in Port Harcourt that sent Nigeria through to Korea/Japan 2002 World Cup and; a 1-0 win for Nigeria in an AFCON quarter-final match in Bamako in 2002.
“We will be missing four players who have pulled out due to injury but I have confidence in the team that we have here that they will wear the green-white-green with pride and with patriotic fervour.”
As of Wednesday morning, only Turkey-based defender Bright Osayi-Samuel was being expected in the Adam Park Hotel of the Eagles in Marrakech, with 21 players having settled in.
Ghana will also be led by a renowned former international, Otto Addo, who has just been recalled for a second stint in charge of the Black Stars.
Friday’s match will be the 60th encounter between both countries, since a Jalco Cup match on 20th October 1951 ended 5-0 in favour of Nigeria. Twenty of the previous 59 duels have ended in draws, including their last two encounters (2022 FIFA World Cup qualifying matches) in March 2022.
Their last friendly match, in London on 11th October 2011, ended scoreless.
Voormalig Nigeriaans voetballer Finidi George heeft onlangs onthuld wat de doelstelling is van het Nigeriaanse nationale voetbalteam, de Super Eagles, in hun komende wedstrijden tegen Ghana en Mali. Finidi, die zelf een succesvolle carrière had als speler en nu actief is als coach, deelde zijn inzichten tijdens een interview met een lokale sportzender.
Volgens Finidi is het doel van de Super Eagles om te winnen van zowel Ghana als Mali en zo hun positie te versterken in de kwalificatiewedstrijden voor het Afrika Cup-toernooi. Hij benadrukte het belang van deze wedstrijden voor het team en sprak zijn vertrouwen uit in de spelers en de coachingstaf.
Finidi benadrukte ook het belang van teamwork en discipline in het bereiken van succes in het voetbal. Hij gelooft dat de Super Eagles over het talent en de kwaliteit beschikken om beide wedstrijden te winnen, maar dat het cruciaal is dat ze als eenheid optreden en zich houden aan de tactische instructies van de coach.
De voormalige voetballer benadrukte ook het belang van de steun van de fans voor het team. Hij moedigde alle Nigeriaanse supporters aan om achter de Super Eagles te staan en hen aan te moedigen tijdens de komende wedstrijden.
Al met al lijkt het erop dat de Super Eagles vastbesloten zijn om succes te behalen in hun komende wedstrijden tegen Ghana en Mali. Met de steun van hun fans en de leiding van ervaren spelers zoals Finidi George, hebben ze alle ingrediënten om hun doelstellingen te bereiken en zich te kwalificeren voor het Afrika Cup-toernooi.
