Rabiu Ali, captain of Kano Pillars FC, a Nigeria Premier Football League (NPFL) side, has exclusively told Completesports.com that he has yet to consider retiring from his football career.
Ali, 44, is undoubtedly the oldest player in the domestic top flight. The midfielder expressed pride in the current season, highlighting what he described as ‘massive improvements’ in organisation, the quality of play, and officiating. He noted that these factors have made it possible for teams to win away from home, provided they play well, take their chances, and have a bit of luck on their side.
Ali exemplifies the saying, ‘old wine tastes better with age.’
“I’m enjoying my career and the game at the moment. Life has been good to me as a footballer, and I believe I’m in the right place here at Kano Pillars,” Ali began when Completesports.com spoke to him following his team’s defeat at Abia Warriors in a Matchday-4 NPFL fixture in Umuahia.
Also Read – Exclusive: Amuneke On Heartland Winless Run – ‘No Easy Road To Success’
“It’s unfortunate that we lost the game against Abia Warriors, but life goes on. We’re seeing an improved NPFL this time around. Teams are winning away matches comfortably, and teams are also losing on their home grounds. It has been a massively improved league, and I think everyone is happy and enjoying it.”
When asked how soon he plans to retire, Ali affirmed that he still has more to offer the game and is not considering retirement just yet.
“Retirement? Well, that hasn’t crossed my mind yet. I’m still enjoying the game. I believe I still have more to offer both the game and the club, Kano Pillars. When the right time comes, at the right moment, I’ll retire, but for now, no, I’m not considering it.”
Ali also shared his thoughts on the best coaches in the league, naming Rangers coach Fidelis Ilechukwu and Remo Stars coach Daniel Ogunmodede as his top choices.
“I’ve not played under either of them, but in my view, Ilechukwu of Rangers and Ogunmodede of Remo Stars stand out. I love their carriage, charisma, and everything about them, including the way their teams play,” Ali remarked.
Born on 27 September 1980, Rabiu Ali has enjoyed a glittering career at Kano Pillars after moving from Nasarawa United. As captain of the ‘Groundnut City’ side, Ali has won the Nigeria Premier League three times (2011/2012, 2012/2013, and 2013/2014). He also won the domestic FA Cup with Kano Pillars in 2019.
However, Ali expressed regret when reflecting on his continental achievements.
Also Read – NPFL: Musa, Abdullahi Train With Kano Pillars Ahead Sunshine Stars Clash
“Unfortunately, it hasn’t been rosy for us, Kano Pillars, as a club, on the continental stage,” Ali lamented. “We’ve been on the continent several times, but the most remarkable moment was in 2009 when we reached the semi-final stage of the CAF Champions League. Sadly, we lost to Heartland in both legs (4-0 in Owerri and 1-0 in Kano). We had hoped to defeat Heartland and reach the final. It would have been a remarkable and joyous moment in the history of the club and for the people of Kano State.”
When asked what has kept him ‘fresh and evergreen’ in the game despite his age, Ali credited his lifestyle.
“Aside from injuries, your lifestyle, on and off the pitch, plays a big role in how long or how far your career can go,” said the soft-spoken Kano Pillars skipper. “Almighty Allah has been merciful to me. I haven’t had career-threatening injuries. Additionally, I avoid acts like drinking, smoking, and going after women. I’m content with what I have.”
There has been speculation that Rabiu Ali has three wives, but the veteran debunked that rumour, clarifying that he has only two wives.
“No, I have only two wives, not three. I’m content with two and have no need for more or for going outside,” Ali stated.
Rabiu Ali was a member of the late Coach Stephen Keshi’s CHAN Eagles squad that won bronze at the 2014 CHAN Tournament in Cape Town, South Africa.
The 5 feet 11-inch midfielder has earned 18 caps and scored five goals in his international career.
By Sab Osuji
Got what it Takes?
Predict and Win Millions Now
Ali is een 44-jarige voetballer en aanvoerder van het Nigeriaanse team Kano Pillars. Ondanks zijn leeftijd en jarenlange ervaring op het veld, heeft hij aangegeven dat pensioen nog niet op zijn agenda staat.
Ali is al meer dan 20 jaar actief in de voetbalwereld en heeft gespeeld voor verschillende clubs in Nigeria en daarbuiten. Hij staat bekend om zijn leiderschap op het veld en zijn vermogen om zijn teamgenoten te motiveren. Zijn vastberadenheid en toewijding aan het spel hebben hem geholpen om een succesvolle carrière op te bouwen.
Hoewel veel spelers op zijn leeftijd ervoor kiezen om met pensioen te gaan en te genieten van hun rust, heeft Ali aangegeven dat hij nog steeds gepassioneerd is over voetbal en graag blijft spelen zolang zijn lichaam het toelaat. Hij gelooft dat leeftijd slechts een getal is en dat zijn ervaring en vaardigheden hem nog steeds een waardevolle speler maken voor zijn team.
Ali’s beslissing om door te blijven spelen heeft zowel bewondering als kritiek opgeroepen. Sommigen prijzen zijn toewijding aan het spel en zijn vastberadenheid om door te blijven gaan, terwijl anderen zich afvragen of hij zijn gezondheid en welzijn in gevaar brengt door op zijn leeftijd nog steeds op professioneel niveau te spelen.
Voor Ali is voetbal meer dan alleen een baan; het is zijn passie en zijn leven. Hij geniet van de competitie, de camaraderie met zijn teamgenoten en het gevoel van voldoening dat hij krijgt van het spelen van het spel dat hij zo liefheeft. Zolang hij zich goed voelt en plezier beleeft aan het spel, ziet hij geen reden om met pensioen te gaan.
Hoewel de meningen over Ali’s beslissing verdeeld zijn, is één ding zeker: hij blijft een inspiratiebron voor jonge spelers en fans over de hele wereld. Zijn vastberadenheid, toewijding en liefde voor het spel maken hem tot een legende in de voetbalwereld, ongeacht zijn leeftijd. En wie weet, misschien zal Ali nog vele jaren blijven spelen en ons blijven verbazen met zijn talent en passie voor voetbal.
