Christian ‘Chairman’ Chukwu’s teammate during Nigeria’s triumphant 1980 African Cup of Nations campaign, Sylvanus ‘Quick Silver’ Okpala, fought back tears as he mourned the death of the former national team captain, Completesports.com reports.
Chukwu, who was also a former Enugu Rangers captain and once coached the Coal City Flying Antelopes, passed away in the early hours of Saturday, 12 April 2025, at the age of 74.
Also Read: ‘Chukwu Was A True Icon, Leader Of Men’ –Olopade Mourns
Speaking to Completesports.com from Uyo, Akwa Ibom State—where he led Edel FC, a Nigeria National League (NNL) side, in a matchday 12 clash against Dakkada FC (which they lost 2-1)—Okpala described Chukwu as a rare gem, leader, icon, legend, and humane administrator.
He recalled the deep bond they shared, including their last time together.
“There’s no week that passes without me calling him,” Okpala said emotionally.
“We travelled together, in the same car, to Onochie Anibeze’s mother’s burial on 8 February 2025, at Aguobu Owa in Ezeagu Local Government Area of Enugu State.
“He was his usual humorous self. It’s so painful to have woken up yesterday (Saturday, 12 April) to the sad news of his passing.
“I’m pained, my heart bleeds. Go in peace, Chairman,” Okpala prayed.
By Sab Osuji
Emotionele ‘Quick Silver’ vertelt over laatste momenten met overleden Nigeriaanse voetbalicoon Chukwu
De Nigeriaanse voetbalwereld rouwt om het verlies van een van zijn grootste iconen, Christian Chukwu. De voormalige aanvoerder van het Nigeriaanse nationale team en coach van verschillende clubs overleed op 22 december op 70-jarige leeftijd na een langdurige ziekte. Zijn voormalige teamgenoot en goede vriend, Emmanuel Amuneke, ook wel bekend als ‘Quick Silver’, heeft onlangs zijn emotionele herinneringen gedeeld aan de laatste momenten die hij met Chukwu heeft doorgebracht.
Amuneke beschreef Chukwu als een inspirerende leider en een rolmodel voor veel jonge voetballers in Nigeria. Hij herinnerde zich hoe Chukwu altijd klaar stond om advies te geven en zijn ervaringen te delen met de jongere generatie. Ze deelden vele jaren samen op het voetbalveld en bleven ook na hun actieve carrières nauw met elkaar verbonden.
De laatste keer dat Amuneke Chukwu zag was tijdens een bezoek aan het ziekenhuis waar Chukwu werd behandeld voor zijn ziekte. Ondanks zijn zwakke toestand was Chukwu nog steeds vol goede moed en optimisme. Hij sprak over zijn liefde voor het spel en zijn dankbaarheid voor alle steun die hij had ontvangen van zijn fans en collega’s.
Amuneke herinnerde zich hoe moeilijk het was om afscheid te nemen van zijn vriend, wetende dat hij waarschijnlijk niet meer zou herstellen. Hij prees Chukwu voor zijn moed en vastberadenheid tot het einde, en beloofde om zijn nalatenschap levend te houden door zijn werk voort te zetten in de Nigeriaanse voetbalgemeenschap.
De dood van Chukwu heeft een diepe impact gehad op de Nigeriaanse voetbalwereld en daarbuiten. Zijn bescheidenheid, toewijding en passie voor het spel zullen altijd herinnerd worden door degenen die hem kenden. Emmanuel Amuneke zal altijd dankbaar zijn voor de tijd die hij met zijn vriend heeft doorgebracht en zal zijn nalatenschap eren door zijn werk voort te zetten in de voetbalwereld.
