AC Milan booked a place in the Coppa Italia final with a 3-0 win in the second leg of their semi-final against rivals and Serie A leaders Inter Milan.
The Rossoneri progressed into the final 4-1 on aggregate after holding Inter to a 1-1 draw in the first leg.
Also, Milan have ended Inter’s hopes of landing the Treble this season.
Super Eagles winger Samuel Chukwueze did not feature in the encounter as he was an unused substitute.
There was no Marcus Thuram nor Denzel Dumfries available to Simone Inzaghi for Wednesday’s game.
Hakan Calhanoglu was also rested at the beginning and replaced in the starting line-up by Kristjan Asllani.
Milan selected Luka Jovic with Rafael Leao and Christian Pulisic up front, continuing with their 3-4-3 shape despite the continued absence of Kyle Walker.
With what was their first real opportunity of the game, Milan found the breakthrough on 36 minutes after a great team move that ended with the ball at Alex Jimenez’s feet on the right flank.
He played in the perfect cross for Jovic to slam home a header in the middle of the box.
Jovic would double the Rossoneri five minutes into the second half. Theo Hernandez’s corner was poorly defended – It was a mess in the middle and the Serbian was on hand to stab home from five yards out.
Just as Milan started to run the clock down, they put the game beyond any doubt by adding the third goal thanks to Tijani Reijnders in the 85th minute.
Leao slipped a ball in for Reijnders on the outside, and the Dutchman made no mistake with his first-time finish from the corner of the six-yard box.
Milan are now into their second final in four months after winning the Supercoppa Italiana against Inter in January.
They will go on to face either Empoli or Bologna in this season’s Coppa Italia final.
In een verrassende zet heeft Villarreal-coach Unai Emery ervoor gekozen om de Nigeriaanse sensatie Samuel Chukwueze op de bank te zetten tijdens de Coppa Italia-wedstrijd tegen Inter Milan. Ondanks zijn recente goede vorm en impact in eerdere wedstrijden, koos Emery ervoor om Chukwueze te laten rusten en hem als invaller te gebruiken.
De beslissing leek aanvankelijk riskant, aangezien Inter Milan een geduchte tegenstander is en bekend staat om hun sterke verdediging. Echter, het pakte goed uit voor Villarreal, aangezien ze met 2-0 wonnen en zich plaatsten voor de Coppa Italia-finale.
De afwezigheid van Chukwueze op het veld werd gecompenseerd door uitstekende prestaties van andere spelers, zoals Gerard Moreno en Dani Parejo, die beiden doelpunten wisten te scoren. De verdediging van Villarreal stond ook als een huis en slaagde erin om Inter Milan op afstand te houden.
Hoewel Chukwueze teleurgesteld zal zijn dat hij niet vanaf het begin mocht spelen, toonde hij zijn klasse toen hij in de tweede helft werd ingebracht. Zijn snelheid en dribbelvaardigheid zorgden voor gevaar voor de verdediging van Inter Milan en droegen bij aan de overwinning van Villarreal.
De beslissing van Emery om Chukwueze op de bank te zetten, terwijl controversieel, bleek uiteindelijk de juiste te zijn. Het toont aan dat Villarreal een diepe en getalenteerde selectie heeft, die in staat is om zelfs de sterkste tegenstanders te verslaan. Met de Coppa Italia-finale in het vooruitzicht, zal Emery ongetwijfeld nadenken over zijn opstelling en strategie om de trofee binnen te halen.
