Arsenal boss Mikel Arteta said he would bet on Kai Havertz returning before the end of the season as his recovery from a hamstring injury is ahead of schedule.
The German international had initially been ruled out for the campaign after having surgery on the injury suffered during a Dubai warm-weather training camp in February.
Arsenal have survived the loss of both Havertz and Gabriel Jesus to make the Champions League semi-finals for the first time since 2009 with a famous 5-1 aggregate victory over Real Madrid.
Arteta cooled speculation Havertz could return in time to face Paris Saint-Germain in the last four.
But he is on track to be available should Arsenal get the final in Munich on May 31.
“For the semi-finals? I think that is too close,” said Arteta (via France 24).
“But if I have to bet on him (being available) earlier than expected I would say: ‘Yes’.
“The way he works, every day he is in the gym, pushing everybody, and I don’t think you can hold him back any longer.”
Arsenal’s European run has softened the blow of seeing their Premier League title challenge peter out.
The Gunners are on course to finish second for a third consecutive season.
But they trail Liverpool by 13 points with just six games remaining.
The title could be sealed as early as Sunday should Liverpool beat Leicester and Arsenal lose at struggling Ipswich.
Arteta is keen to avoid that scenario and warned against easing up in the league with Champions League qualification for next season not yet confirmed.
“We’ll make sure that we win the game and that doesn’t happen,” added the Spaniard on the possibility of Liverpool winning the league on Sunday.
Mikel Arteta, de manager van Arsenal, heeft zijn steun uitgesproken voor Kai Havertz en gelooft dat de Duitse speler voor het einde van het seizoen weer terug zal keren op het veld. Havertz, die momenteel bij Chelsea speelt, heeft de afgelopen weken te maken gehad met blessureproblemen en heeft daardoor een aantal wedstrijden gemist.
Arteta, die zelf als speler bekend stond om zijn technische vaardigheden, begrijpt hoe moeilijk het kan zijn voor een speler om met blessures om te gaan. Hij heeft vertrouwen in de kwaliteiten van Havertz en is ervan overtuigd dat de jonge speler snel weer fit zal zijn en zijn beste vorm zal laten zien.
Havertz, die in de zomer van 2020 naar Chelsea kwam, heeft tot nu toe wisselende prestaties laten zien. Hij heeft laten zien dat hij een getalenteerde speler is met veel potentieel, maar heeft ook te maken gehad met inconsistentie en blessureproblemen. Arteta gelooft echter dat Havertz de kwaliteiten heeft om een belangrijke speler te worden voor Chelsea en dat hij zijn stempel zal drukken op het team.
Het is nog niet duidelijk wanneer Havertz precies weer terug zal keren op het veld, maar Arteta is optimistisch over zijn herstel. Hij zal er alles aan doen om de jonge speler te ondersteunen en hem te helpen weer op zijn best te presteren. Arsenal-fans zullen ongetwijfeld uitkijken naar de terugkeer van Havertz en hopen dat hij snel weer schittert op het veld.
