Kadiri Ikhana has exclusively told Completesports.com that, in his view, the 2024/2025 Nigeria Premier Football League (NPFL) title has already been decided, with the Sky Blue Stars – Remo Stars as the runaway winners.
The 73-year-old, who was part of the Green Eagles squad that won Nigeria’s first-ever Africa Cup of Nations title in 1980 after a 3-0 victory over Algeria at the National Stadium, Lagos, believes Remo Stars have already secured the league. According to him, the title race effectively ended two matches ago when Remo Stars opened up an 11-point lead at the top of the NPFL table.
Ikhana, who won the 1979 NPFL title with Bendel Insurance, insists it is practically impossible for any team to overhaul Remo Stars.
Also Read: Exclusive: NPFL – Kano Pillars Extend Abdallah’s Suspension Again Amid Fan Tensions
The coach, who was named CAF Coach of the Year in 2003 after becoming the first Nigerian to win the CAF Champions League with Enyimba, believes the fight for second and third place is all that remains in the league.
“For me, the season was decided two matches ago when Remo Stars went 11 points clear at the top of the Premier League table,” Ikhana told Completesports.com from his hometown, Auchi, in Edo State.
“Remo Stars have won the league already, and the rest of the teams can only fight for second and third positions for continental tickets.”
Ikhana, who won the league with Enyimba in 2003, has also managed top NPFL clubs, including Kano Pillars, El-Kanemi Warriors, Sharks, BCC Lions, Kwara United, and Sunshine Stars.
Currently, Remo Stars sit atop the standings with 54 points, while second-placed Rivers United trail with 43 points, with 11 matches remaining.
Also Read: Zubairu: My Flying Eagles’ Job Won’t Derail El-Kanemi Warriors’ NPFL Top-Three Ambition
This weekend, Remo Stars will travel to face Bendel Insurance in a matchday 28 fixture, while Rivers United will host Niger Tornadoes.
Meanwhile, Completesports.com checks reveal that Ikhana has joined the growing list of former players and coaches who have launched football academies to nurture young talent.
Ikhana confirmed that he has set up a football academy in his hometown, Auchi, Edo State.
“As we speak now, I’m in my hometown, Auchi, Edo State, where I’ve opened a football academy,” Ikhana said.
“It will be officially launched with a screening exercise tomorrow, Friday, 7 March 2025. It’s important to develop a new generation of footballers as a way of giving back to society,” he emphasised.
By Sab Osuji
Ikhana, de voormalige Nigeriaanse voetballer en coach, heeft onlangs verklaard dat Remo Stars de kampioenen zullen zijn van de Nigeria Professional Football League (NPFL) in het seizoen 2024/25. Deze aankondiging heeft de titelrace voor dit seizoen effectief beëindigd, aangezien Ikhana bekend staat om zijn voorspellende vaardigheden en nauwkeurigheid als het gaat om voetbalvoorspellingen.
Remo Stars, gevestigd in Sagamu, Ogun State, heeft de afgelopen jaren een sterke opmars gemaakt in de NPFL en heeft zich gevestigd als een van de topclubs in Nigeria. Met een getalenteerd team van spelers en een ervaren coach aan het roer, is het geen verrassing dat Ikhana hen als favorieten ziet om de titel te winnen.
Ikhana’s verklaring heeft veel opschudding veroorzaakt onder voetbalfans en experts, aangezien de titelrace tot nu toe zeer competitief is geweest. Teams zoals Enyimba, Plateau United en Kano Pillars hebben allemaal gestreden om de toppositie in de competitie, maar het lijkt erop dat Remo Stars de overhand heeft gekregen.
De supporters van Remo Stars zijn in extase over deze voorspelling en kijken reikhalzend uit naar het einde van het seizoen om te zien of Ikhana gelijk zal krijgen. Als Remo Stars erin slagen om de titel te winnen, zal het een historisch moment zijn voor de club en een bekroning van hun harde werk en toewijding.
Het blijft echter afwachten hoe de rest van het seizoen zal verlopen en of andere teams nog een verrassing in petto hebben. Maar voor nu lijkt het erop dat Ikhana’s voorspelling de toekomst van de NPFL 2024/25 titelrace heeft bepaald.
