Nigeria’s Super Eagles rounded off their Group D AFCON 2025 qualifiers with a 2-1 defeat to Rwanda in Uyo on Monday.
Fortunately, the outcome of the game was inconsequential as the Super Eagles had already secured qualification for next year’s tournament.
The Coach Austine Eguavoen-led side, with 11 points, topped the group, while Benin Republic finished second with eight points.
In this piece, Completesports.com’s JAMES AGBEREBI highlights some positive and negative outcomes from the Super Eagles’ defeat to the Amavubi.
Chukwueze’s Redemption
After facing criticism for unimpressive performances for the Super Eagles, Samuel Chukwueze silenced his doubters with a superb display against Rwanda.
Coming on at the start of the second half, Chukwueze was like a man on a mission, constantly tormenting the opposition’s backline. His efforts paid off when he received a pass in midfield, breezed past three markers, and slotted past the goalkeeper.
Though the Eagles lost, Chukwueze’s performance will delight fans, especially as focus now shifts to the World Cup qualifiers.
Okoye’s Comeback
After two years away from the team, it was refreshing to see Maduka Okoye back in goal for the Super Eagles.
Despite conceding two goals due to poor defending, Okoye looked calm and composed.
While Stanley Nwabali may currently be the team’s reliable first-choice goalkeeper, Okoye’s performance showed he still has much to offer.
Simon’s Crossing Impact
Known for his trickery, pace, and dribbling, Moses Simon has added another impressive facet to his game: delivering delightful crosses.
The Nantes star provided three assists during the qualifiers, with two coming from well-executed crosses. Against Benin, he set up Ademola Lookman’s header and Victor Osimhen’s equaliser.
Read Also: Ajibade, Nnadozie Nominated For CAF Women’s Player Of The Year Award
Against Rwanda, Simon delivered several good balls, including a corner for Victor Boniface, though it was not converted.
This development highlights Simon’s evolution into a more complete winger, benefiting the team.
Osho’s Steady Growth
After debuting in the 1-1 draw against Benin Republic, Gabriel Osho retained his place in the starting line-up against Rwanda.
While not a five-star performance, the Auxerre defender was solid in both games.
The experience will help Osho improve, and credit must be given to the coaching staff for boosting his confidence with back-to-back starts.
Worrisome performance from the Super Eagles
Though qualification was already secured, the Super Eagles’ overall display against Rwanda was uninspiring.
The team delivered one of their poorest performances, raising concerns ahead of the 2026 FIFA World Cup qualifiers.
With the Eagles set to face Rwanda again in Kigali, the Amavubi will take confidence from their one win and one draw against Nigeria.
Midfield lacked everything
Coach Austine Eguavoen’s decision to try a new midfield trio—Raphael Onyedika, Fisayo Dele-Bashiru, and Alhassan Yusuf—backfired.
The three players failed to control the game, prompting substitutions at half-time and later in the match.
While it was an inconsequential game, the performance highlighted the need for more effective midfield options.
Boniface’s Struggles Continue
Victor Boniface remains a divisive figure among fans. Despite his prolific scoring for Bayer Leverkusen, he has struggled to replicate that form for the Super Eagles.
Against Rwanda, Boniface failed to impress and was eventually substituted.
With patience running thin, Boniface must improve quickly to justify his continued inclusion in the squad.
Iheanacho’s Underwhelming Display
Kelechi Iheanacho also disappointed against Rwanda.
Starting on the right of the attack, the Sevilla forward produced little of note aside from one shot on target. Unsurprisingly, he was replaced at half-time.
Iheanacho’s lacklustre display further undermines his chances of being trusted in key games when the team is at full strength.
Got what it Takes?
Predict and Win Millions Now
De Super Eagles van Nigeria namen het onlangs op tegen Rwanda in een spannende kwalificatiewedstrijd voor de Africa Cup of Nations (AFCON) 2025. Hoewel de wedstrijd eindigde in een gelijkspel, waren er verschillende belangrijke lessen die we hebben geleerd van deze ontmoeting.
1. Sterke verdediging: Beide teams lieten zien dat ze over een sterke verdediging beschikken. Ze slaagden erin om de aanvallen van de tegenstander effectief af te weren en hielden hun doel schoon gedurende de hele wedstrijd.
2. Tactische discipline: Zowel Nigeria als Rwanda toonden tactische discipline tijdens de wedstrijd. Ze bleven trouw aan hun spelplan en voerden de instructies van hun coaches nauwkeurig uit.
3. Fysieke kracht: Beide teams waren fysiek sterk en toonden een grote mate van uithoudingsvermogen gedurende de hele wedstrijd. Ze slaagden erin om de intensiteit hoog te houden en bleven vechten tot het laatste fluitsignaal.
4. Individuele vaardigheden: Er waren verschillende spelers aan beide kanten die indruk maakten met hun individuele vaardigheden. Van snelle dribbels tot nauwkeurige passes, deze spelers lieten zien dat ze over het talent en de techniek beschikken om het verschil te maken.
5. Mentale veerkracht: Beide teams toonden mentale veerkracht tijdens de wedstrijd. Ze lieten zich niet ontmoedigen door tegenslagen en bleven gefocust op hun doel om een positief resultaat te behalen.
6. Teamwork: Zowel Nigeria als Rwanda demonstreerden goed teamwork op het veld. Ze werkten samen als eenheid en communiceerden effectief om kansen te creëren en doelpunten te voorkomen.
7. Fair play: Ondanks de intensiteit van de wedstrijd, was er een opmerkelijke mate van fair play tussen de twee teams. Er waren weinig overtredingen en onsportief gedrag, wat getuigt van het respect dat beide teams voor elkaar hebben.
8. Potentieel voor groei: Deze wedstrijd liet zien dat zowel Nigeria als Rwanda potentieel hebben om zich verder te ontwikkelen en te groeien als voetbalnatie. Met de juiste begeleiding en training kunnen ze in de toekomst nog succesvoller worden op internationaal niveau.
Al met al was de ontmoeting tussen de Super Eagles en Rwanda een boeiende en leerzame ervaring voor zowel spelers als fans. Het toonde aan dat Afrikaanse voetbalteams steeds sterker worden en klaar zijn om de wereld te laten zien wat ze in huis hebben tijdens toekomstige toernooien zoals de AFCON 2025.
