Super Eagles arrived in Uyo amid fanfare on Friday afternoon aboard a ValuJet airline from Abidjan, where they secured their place in the 2025 AFCON finals in Morocco with a 1-1 draw against the Republic of Benin in their matchday five Group D qualifier, Completesports.com reports
The result confirms Augustine Eguavoen’s side’s qualification for the Morocco showpiece, irrespective of the outcome of Monday’s ‘dead rubber’ game against the Amavubi of Rwanda.
The Super Eagles received a warm welcome from jubilant fans and airport workers in Uyo. Striker Victor Osimhen and goalkeeper Stanley Nwabali drew the most attention, though for contrasting reasons.
Osimhen Fanfare
Many fans and airport staff struggled to get close to Osimhen, eager to meet the star they had long anticipated seeing. They celebrated his return to the squad after missing the previous two games against South Africa (World Cup qualifiers) and Libya (AFCON qualifiers).
Also Read: 2025 AFCONQ: Galatasaray Celebrate Osimhen’s Goal Against Benin
Chants of “Osimhen! Osimhen!! Osimhen!!” filled the airport as fans lauded his impressive performances for his club, Galatasaray of Turkey, and the Super Eagles. His record-equalling goal against Benin Republic on Thursday night at the Houphouët-Boigny Stadium in Abidjan secured Nigeria’s equaliser and confirmed their AFCON qualification.
The goal also marked Osimhen’s 23rd international goal, equalling Segun Odegbami’s record, though still behind late Rashidi Yekini’s all-time tally of 37.
Nwabali’s Grief
Meanwhile, first-choice goalkeeper Stanley Nwabali appeared sombre, greeted with sympathisers after learning of his father’s death earlier on Friday.
The team travelled to their base at the Four Points by Sheraton Hotel in Ikot Ekpene, Akwa Ibom State, and are set to resume training on Saturday morning in preparation for Monday’s game against Rwanda.
Also Read: Rivers Sports Commissioner Green Expresses Shock Over Death Of Nwabali’s Father
As the team left the Obong Victor Attah International Airport, fans shouted condolences to Nwabali, calling out: “Number One, sorry o! Our condolences!”
Fans Celebrate a New Era
One fan, Bassey Ufot, expressed his excitement, saying: “Yes, now we have a Super Eagles team that doesn’t wait until the last game to struggle for qualification or force Nigerians to become Professor Chike Obi and start doing mathematical calculations on how the team can qualify.”
With a newfound sense of pride and optimism, the small but enthusiastic crowd dispersed, celebrating the Super Eagles’ achievement.
By Sab Osuji in Uyo
Got what it Takes?
Predict and Win Millions Now
De kwalificatiewedstrijden voor de Africa Cup of Nations (AFCON) 2025 zijn in volle gang en er gebeurt van alles in de Nigeriaanse voetbalwereld. Terwijl Victor Osimhen schittert op het veld, rouwt het team om het verlies van hun teamgenoot Chukwuebuka Nwabali. De Super Eagles keren terug naar Uyo voor hun volgende wedstrijd tegen Rwanda, en de spanning is om te snijden.
Victor Osimhen, de getalenteerde spits van Napoli, heeft de harten van de Nigeriaanse fans veroverd met zijn indrukwekkende prestaties tijdens de kwalificatiewedstrijden. Met zijn snelheid, techniek en doelgerichtheid heeft hij al meerdere keren het net weten te vinden en zijn team naar overwinningen geleid. Zijn aanwezigheid op het veld is een constante dreiging voor de tegenstanders en hij wordt gezien als een van de sterspelers van het Nigeriaanse team.
Helaas is er ook verdriet in het Nigeriaanse kamp, want het team rouwt om het verlies van Chukwuebuka Nwabali. De jonge verdediger kwam tragisch om het leven bij een auto-ongeluk en zijn dood heeft een schaduw geworpen over het team. De spelers zijn diep bedroefd en dragen zijn herinnering met zich mee terwijl ze zich voorbereiden op de komende wedstrijden.
De Super Eagles zullen binnenkort terugkeren naar Uyo voor hun volgende kwalificatiewedstrijd tegen Rwanda. Het stadion zal bruisen van de energie en de fans zullen hun team luidkeels aanmoedigen. De spelers zullen alles geven om een overwinning te behalen en zich te kwalificeren voor de AFCON 2025.
De wedstrijd tegen Rwanda belooft een spannende strijd te worden, met beide teams die vechten voor een plek op het prestigieuze toernooi. De Super Eagles zullen gemotiveerd zijn om te winnen, niet alleen voor henzelf, maar ook ter nagedachtenis aan hun overleden teamgenoot Nwabali.
Al met al is de AFCON 2025 kwalificatie een emotionele rollercoaster voor de Nigeriaanse ploeg. Terwijl Osimhen schittert op het veld en het team zich voorbereidt op de wedstrijd tegen Rwanda, blijft het verlies van Nwabali een zware last op hun schouders. Maar met de steun van de fans en hun vastberadenheid om te winnen, zullen de Super Eagles er alles aan doen om zich te kwalificeren voor het toernooi en hun overleden teamgenoot trots te maken.
