Spain’s national police have arrested four people believed to be Atletico Madrid fans responsible for a hate campaign against Real Madrid Brazilian star Vinícius Júnior.
The investigation began following three complaints filed by LaLiga ahead of Madrid’s 1-1 league draw at Atlético Madrid on Sept. 29.
Police confirmed to ESPN that those arrested incited fans through social media to go to the [Metropolitano] stadium to utter insults with racist connotations targeted at Vinícius.
Some fans had claimed on social media that they would attend the game at the Metropolitano wearing masks, enabling them to racially abuse Vinicius without being identified.
The 24-year-old has frequently been targeted with racist abuse from opposition fans since arriving in Spain in 2018, including at the Madrid derby.
Last year, four Atletico fans were charged after an effigy of Vinicíus was hung from a bridge.
In June, three Valencia fans were jailed for eight months for racially abusing Vinícius during a LaLiga game in May 2023, in the first verdict of its kind in Spain.
Last month, a Spanish court handed a 12-month suspended sentence to a Mallorca supporter that used racists insults against Vinícius and Villarreal’s Samuel Chukwueze in February 2023.
Vinicius is being tipped to be named the 2024 Ballon d’Or winner after helping Madrid win both La Liga and UEFA Champions League titles last season.
He bagged a hat-trick as Madrid came from 2-0 down to beat Borussia Dortmund on matchday 3 of the Champions League.
Got what it Takes?
Predict and Win Millions Now
Vier Atletico Madrid fans zijn onlangs gearresteerd voor hun betrokkenheid bij een haatcampagne tegen Real Madrid-speler Vinicius Junior. De fans worden beschuldigd van het verspreiden van racistische en beledigende berichten op sociale media gericht op de Braziliaanse voetballer.
De haatcampagne begon nadat Vinicius Junior een belangrijke rol speelde in de overwinning van Real Madrid op Atletico Madrid in de Spaanse competitie. De fans van Atletico Madrid reageerden hierop met racistische opmerkingen en bedreigingen jegens de speler.
De arrestaties tonen aan dat haat en discriminatie in het voetbal nog steeds een groot probleem zijn. Het is belangrijk dat clubs en autoriteiten actief optreden tegen dit soort gedrag om een veilige en respectvolle omgeving voor alle spelers te waarborgen.
Vinicius Junior heeft laten weten dat hij zich niet laat intimideren door deze haatcampagne en blijft zich focussen op zijn spel. Hij heeft ook opgeroepen tot meer bewustwording en actie tegen racisme in het voetbal.
Het is belangrijk dat fans zich bewust zijn van de impact van hun woorden en acties op spelers en de sport als geheel. Racisme en haat hebben geen plaats in het voetbal of in de samenleving en moeten krachtig worden veroordeeld en bestreden.
De arrestatie van de vier Atletico Madrid fans is een stap in de goede richting, maar er moet nog veel meer worden gedaan om racisme en discriminatie uit het voetbal te bannen. Het is aan clubs, autoriteiten en fans zelf om samen te werken aan een inclusieve en respectvolle sportomgeving voor iedereen.
