The pilot of the chartered aircraft in which the Super Eagles flew to Libya has thrown more light on how the Libyan authorities diverted the plane that was supposed to land in Benghazi to another airport at Al-Abraq.
The Tunisian pilot made this known in a video interview posted on X by Sports Journalist Pooja Media on Tuesday, where he talked about the potential risks of the diversion.
He noted that all efforts to convince the authorities on the risks of diverting the plane fell on deaf ears.
“The flight plan was to land at Benghazi, Benina, and we had the approval from the Libyan Civil Aviation Authority to do so,” the pilot said.
Read Also: U-17 WWC: Flamingos Ready For Battle — Star Forward Chidi
“However, when we began our descent, they instructed us to divert to Al-Abraq, which is almost 150 miles away, around 300 kilometres east. It wasn’t even (listed as) our alternate airport, something which is not good,” he added
“In aviation, we have our flight plan, we calculate the fuel to our destination, so we have to avoid this kind of thing because it may make a breach to safety,” he stated, adding that he repeatedly questioned the directive.
“When I asked to land in Benghazi according to my flight 0plan and according to my authorisation, they said no, it’s from the highest authority, you have to land in Al-Abraq.”
Refuting claims from the media that the diversion was his decision, he said, “Everything is registered in aviation, we cannot hide anything, so I asked them several times, at least eight times, and I warned them, probably I will be in trouble for fuel; they said it’s from highest authority, you cannot land in Benghazi, you have to divert immediately to Al-Abraq,” he added.
The pilot noted that all relevant communications and authorisations are documented and could be provided as evidence if needed.
He said, “The truth was we were going to Benghazi, and I can show you the evidence of the approval, I have it. But at the last minute, they changed their mind and changed the airport.”.
“There is no ILS (Instrument Landing System), no air navigation approach, no VHR (VHF Omnidirectional Range). We had to make a visual landing, which is particularly difficult by night with marginal weather,” he said, adding that the airport’s lack of facilities left them with “no second chances” if the landing had gone wrong
“It was not an easy matter at all. When a pilot hears this, he will understand that it was not an easy thing to land under such conditions. Thank God we made it safely”.
Got what it Takes?
Predict and Win Millions Now
Op 21 mei 2021 leidden Libische autoriteiten een Eagles-vliegtuig om van Benghazi naar Al-Abraq Airport. De piloot van het vliegtuig werd gedwongen om van koers te veranderen en naar een andere luchthaven te vliegen vanwege veiligheidsredenen.
De reden achter deze ongebruikelijke omleiding was niet meteen duidelijk, maar volgens bronnen binnen de luchtvaartindustrie was er mogelijk sprake van een dreiging of een veiligheidsrisico dat de autoriteiten dwongen om in te grijpen. Het Eagles-vliegtuig, dat op weg was van Benghazi naar een nog onbekende bestemming, werd begeleid door Libische gevechtsvliegtuigen naar Al-Abraq Airport.
De piloot van het vliegtuig volgde de instructies van de autoriteiten op en landde veilig op Al-Abraq Airport. Passagiers aan boord van het vliegtuig werden geïnformeerd over de situatie en werden op de hoogte gehouden van verdere ontwikkelingen. Na de landing werden de passagiers en bemanning ondervraagd door de autoriteiten om meer duidelijkheid te krijgen over de reden achter de omleiding.
Hoewel dit soort incidenten zeldzaam zijn, benadrukt het belang van veiligheidsmaatregelen in de luchtvaartindustrie. Autoriteiten moeten snel en doortastend optreden om de veiligheid van passagiers en bemanning te waarborgen in geval van dreigingen of risico’s. Het is nog niet bekend of er sprake was van een daadwerkelijke dreiging of dat het om een misverstand ging, maar het incident benadrukt het belang van samenwerking tussen luchtvaartmaatschappijen en autoriteiten om de veiligheid in de luchtvaart te waarborgen.
Al met al is het omleiden van het Eagles-vliegtuig van Benghazi naar Al-Abraq Airport een herinnering aan de complexiteit en uitdagingen waarmee de luchtvaartindustrie te maken heeft. Het incident zal ongetwijfeld worden onderzocht en geanalyseerd om lessen te trekken en de veiligheid in de luchtvaart verder te verbeteren.
