With the winter transfer window in full swing, some Nigerian players have switched clubs in search of regular playing time or for other reasons. Whether these moves will positively impact their careers remains to be seen. However, history offers a glimpse of how mid-season transfers have benefited Nigerian footballers.
The most notable switch in the current January transfer so far is Gift Orban’s move to Bundesliga outfit TSG Hoffenheim from Ligue 1 giants Olympique Lyon.
In this piece, Completesports.com’s ADEBOYE AMOSU highlights six Nigerian players who excelled after their winter transfer window moves. These transfers serve as a reminder of how pivotal January moves can be in shaping a footballer’s career trajectory. As Nigerian players continue to seek greener pastures this winter, fans hope to see similar success stories unfold
Yakubu Aiyegbeni (Maccabi Haifa to Portsmouth)
The powerful striker joined Portsmouth on loan from Israeli club Maccabi Haifa on 6 January 2003. Aiyegbeni made an immediate impact, helping Pompey win the Championship title and secure promotion to the Premier League.
Fondly called ‘The Yak,’ he scored seven goals in 14 league appearances during his loan spell. The move was made permanent in May 2003 for a fee of £4m.
Nwankwo Kanu (Inter Milan to Arsenal)
Kanu’s career was rejuvenated when he joined Arsène Wenger’s Arsenal in mid-season in 1999. Before his move, he managed just one goal in 12 Serie A appearances for Inter Milan.
At Arsenal, Kanu quickly became a super-sub, scoring crucial goals against Sheffield Wednesday, Tottenham Hotspur, and Aston Villa.
He netted six goals in 12 league appearances during his first six months and added one more in five FA Cup games.
Taye Taiwo (Lobi Stars to Olympique Marseille)
The energetic left-back joined French giants Olympique Marseille from Nigerian Premier Football League side Lobi Stars on 20 January 2005.
Brought in to replace Bayern Munich-bound Bixente Lizarazu, Taiwo had to compete with experienced players like Salomon Olembe and Koji Nakata. However, the then 20-year-old defied expectations, becoming a regular starter in the left-back position.
Wilfred Ndidi (KRC Genk to Leicester City)
Wilfred Ndidi’s move from Belgian side KRC Genk to Leicester City was finalised on 5 January 2017.
The midfielder quickly established himself as a key player for the Foxes, becoming renowned for his defensive prowess and work rate. Notably, he played a significant role in Leicester’s FA Cup triumph during the 2020/21 season.
Osaze Odemwingie (Cardiff City to Stoke City)
Odemwingie joined Stoke City on an 18-month deal in a player exchange with Kenwyne Jones on 28 January 2014.
The forward opened his goal account the following month in a 2-2 draw against Southampton. He went on to score five goals in 15 league appearances, a form that earned him a spot in Nigeria’s squad for the 2014 FIFA World Cup in Brazil.
Henry Onyekuru (Monaco to Galatasaray)
Henry Onyekuru joined Turkish giants Galatasaray on loan for the third time on 25 January 2021.
During the short stint, the forward scored five goals in 14 league appearances. Despite his success, Greek club Olympiacos outbid Galatasaray to sign him permanently at the end of the season.
Got what it Takes?
Predict and Win Millions Now
Got what it Takes?
Predict and Win Millions Now
Na de transferperiode in januari zijn er altijd een aantal spelers die direct hun stempel weten te drukken bij hun nieuwe club. Dit geldt ook voor Nigeriaanse voetballers, die vaak bekend staan om hun talent en doorzettingsvermogen. In dit artikel bespreken we 6 Nigeriaanse voetballers die schitterden na hun transfers in januari.
1. Odion Ighalo – Manchester United
Odion Ighalo maakte in januari 2020 de overstap van Shanghai Shenhua naar Manchester United op huurbasis. De spits wist al snel indruk te maken bij de Engelse topclub en scoorde belangrijke doelpunten in zowel de Premier League als de Europa League. Zijn sterke optredens leidden zelfs tot een permanente transfer naar Manchester United.
2. Victor Moses – Inter Milan
Victor Moses werd in januari 2020 door Chelsea uitgeleend aan Inter Milan. De vleugelspeler wist zich al snel in de basis te knokken en speelde een belangrijke rol in het team van trainer Antonio Conte. Met zijn snelheid en dribbelvaardigheid was Moses een waardevolle toevoeging aan het team en droeg hij bij aan het succes van Inter Milan.
3. Wilfred Ndidi – Leicester City
Wilfred Ndidi maakte in januari 2017 de overstap van Genk naar Leicester City. De middenvelder groeide al snel uit tot een van de sterkhouders van het team en werd een van de beste verdedigende middenvelders in de Premier League. Zijn harde werk en toewijding werden beloond met meerdere individuele prijzen en hij wordt nu gezien als een van de beste Nigeriaanse voetballers van zijn generatie.
4. Alex Iwobi – Everton
Alex Iwobi verruilde Arsenal in augustus 2019 voor Everton, maar het was pas na zijn transfer in januari 2020 dat hij echt begon te schitteren. De aanvallende middenvelder liet zien wat hij in huis had en speelde een belangrijke rol in het team van trainer Carlo Ancelotti. Met zijn creativiteit en doelgerichtheid wist Iwobi zich al snel onmisbaar te maken voor Everton.
5. Kelechi Iheanacho – Leicester City
Kelechi Iheanacho maakte in augustus 2017 de overstap van Manchester City naar Leicester City, maar het was pas na zijn transfer in januari 2020 dat hij zijn ware potentieel liet zien. De aanvaller groeide uit tot een belangrijke speler voor Leicester City en wist regelmatig het net te vinden. Zijn doelpunten waren vaak van cruciaal belang voor het team en droegen bij aan hun succes in zowel de Premier League als de Europa League.
6. Ola Aina – Fulham
Ola Aina werd in september 2020 door Torino uitgeleend aan Fulham en wist al snel indruk te maken bij de Engelse club. De verdediger speelde een belangrijke rol in de verdediging van Fulham en liet zien over veel potentieel te beschikken. Met zijn snelheid en fysieke kracht was Aina een waardevolle toevoeging aan het team en droeg hij bij aan hun strijd tegen degradatie.
Al met al hebben deze 6 Nigeriaanse voetballers laten zien dat ze na hun transfers in januari kunnen schitteren bij hun nieuwe clubs. Met hun talent, toewijding en harde werk hebben ze zich weten te onderscheiden en zijn ze uitgegroeid tot belangrijke spelers voor hun teams. Het is dan ook geen verrassing dat deze spelers geliefd zijn bij hun fans en worden gezien als voorbeelden voor de volgende generatie Nigeriaanse voetballers.
