Maduka Okoye was back in action and Fisayo Dele-Bashiru made the bench as Lazio and Udinese played a 1-1 draw in Monday night’s Serie A encounter.
While Okoye reclaimed his number one position for Udinese, Dele-Bashiru was an unused substitute for Lazio.
Okoye had been sidelined since December 2024 after Injurying his wrist and had to undergo surgery.
For Dele-Bashiru, he suffered an ankle injury and was out of action since February.
After being passed fit both players were included in their respective club’s matchday squads for Monday’s encounter.
Udinese opened the scoring in the 22nd minute through Florian Thauvin before Alessio Romagnoli equalised for Lazio on 32 minutes.
It is now five straight games without defeat for Udinese (three wins, two draws), while Lazio took their unbeaten steak to three games (two wins, one draw).
The draw means Lazio are in fifth place on 51 points and Udinese are 10th on 40 points in the league table.
The return of Dele-Bashiru and Okoye will be a welcome development for the Super Eagles coaching crew ahead of this month’s Group C 2026 FIFA World Cup qualifiers against Rwanda and Zimbabwe.
Both players made the 39-man provisional squad released for the double header encounters.
The Eagles are in fifth place in the group, four points behind leaders Rwanda.
In de WK-kwalificatiewedstrijd van 2026 tussen Lazio en Udinese was er veel aandacht voor de Nigeriaanse spelers in het team van Lazio. Doelman Maduka Okoye maakte zijn debuut in de basisopstelling en middenvelder Tom Dele-Bashiru moest genoegen nemen met een plek op de bank.
Okoye, die eerder uitkwam voor Sparta Rotterdam en Fortuna Düsseldorf, liet zien waarom hij de voorkeur kreeg boven de ervaren doelman Thomas Strakosha. Met enkele cruciale reddingen wist hij zijn doel schoon te houden en droeg zo bij aan het gelijkspel van 1-1 tegen Udinese.
Dele-Bashiru, die eerder speelde voor Watford en Manchester City, moest genoegen nemen met een plek op de bank. Hoewel hij niet in actie kwam tijdens de wedstrijd, wordt er nog steeds veel van hem verwacht in de rest van het seizoen.
De aanwezigheid van deze Nigeriaanse spelers in het team van Lazio laat zien hoe divers en talentvol het team is. Met spelers van over de hele wereld, waaronder ook sterspelers als Ciro Immobile en Sergej Milinkovic-Savic, heeft Lazio een sterke basis om te strijden voor een plek op het WK in 2026.
De prestaties van Okoye en Dele-Bashiru zullen ongetwijfeld worden gevolgd door fans en scouts over de hele wereld. Met hun talent en potentieel kunnen zij een belangrijke rol spelen in het succes van zowel Lazio als het Nigeriaanse nationale team in de toekomst.
