Ahead of Friday’s 2026 FIFA World Cup qualifier against Rwanda, former Nigeria international Victor Osimhen has warned Super Eagles players that big names no longer win matches in African football.
The Eagles will hope to keep their qualifying campaign alive when they take on Group C leaders Rwanda in Kigali.
The Amavubi, who are on seven points, are four points clear of fifth place Eagles.
After four games played, the three-time AFCON winners are yet to record a win (three draws and one defeat).
Also Read: 2026 WCQ: We Will Beat Super Eagles In Uyo — Zimbabwe Star Musona
Also, the team would be seeking a first-ever win away to Rwanda after three previous visits had ended in draws.
“I think to have a team that is on top of the log and defeated us last year, it seems difficult,” Ikpeba said on SuperSport (via The New Times).
“We can’t underrate Rwanda. Yes, when you look at the 23-man list, it’s frightening because of the quality of talents we have there but we are still in African football. Names don’t win matches in African football games, you have to go there and fight.”
Rwanda will go into the tie with Eric Chelle’s side banking on their impressive performance when both teams clashed in the 2025 Africa Cup of Nations qualifiers.
The African minnows took four points off the Eagles which, unfortunately, was not enough to secure qualification for AFCON 2025.
By James Agberebi
In de aanloop naar de WK-kwalificatiewedstrijden voor het toernooi van 2026 heeft voormalig Nigeriaans international Victor Ikpeba een waarschuwing gegeven aan de Super Eagles. Hij benadrukt dat namen alleen geen wedstrijden winnen in het Afrikaanse voetbal en dat het team hard zal moeten werken om zich te kwalificeren voor het wereldkampioenschap.
Ikpeba, die zelf deel uitmaakte van het Nigeriaanse nationale team dat de Africa Cup of Nations won in 1994, weet uit eigen ervaring hoe moeilijk het kan zijn om succesvol te zijn in het Afrikaanse voetbal. Hij benadrukt dat talent en potentieel alleen niet genoeg zijn om te kunnen concurreren op het hoogste niveau.
De voormalige spits moedigt de huidige generatie Nigeriaanse spelers aan om zich volledig te focussen op hun prestaties op het veld en om niet te vertrouwen op hun reputatie of bekendheid. Hij wijst erop dat Afrikaanse landen steeds sterker worden en dat de concurrentie in de kwalificatiewedstrijden voor het WK steeds heviger wordt.
De Super Eagles zullen het in de kwalificatiewedstrijden moeten opnemen tegen sterke tegenstanders zoals Kameroen, Ghana en Ivoorkust. Om zich te kunnen plaatsen voor het WK van 2026 zullen ze alles uit de kast moeten halen en laten zien dat ze bereid zijn om hard te werken en te vechten voor elke overwinning.
Ikpeba’s waarschuwing is een herinnering aan het feit dat succes in het Afrikaanse voetbal niet vanzelfsprekend is en dat het team er hard voor zal moeten werken. Met de juiste instelling en toewijding kunnen de Super Eagles echter zeker een goede kans maken om zich te kwalificeren voor het wereldkampioenschap en hun land trots te maken op het internationale toneel.
